数月以来，关西形势在不断走向混乱，而关东的局势却也并未变得明朗。
在经历了渤海大战的两月后，初期曹军的狂飙突进已然结束。在此期间，曹操已占据了整个青州、收复兖州大部，并占据了少许豫州、徐州土地，在攻势上实现了对霸府军的全面压制，战果实非辉煌二字所能囊括。
但随着战线的拉长，疆土在短时间的急剧扩张，各种新问题也接踵而至：补给辎重逐渐吃紧，新占土地流寇匪患不断，又有不少霸府余党趁机作乱，更别说冬日后物资消耗急剧增多。这种种考验，都牵扯着河北幕府的大量精力与兵力，关东的战事也由此渐渐进入胶着状态。
北路的曹军在河内止步武德县侯，既无法向北突破天井关，入侵到上党郡内，也无法向南突破至河桥，直逼东都雒阳。中路的曹军也止步于巨野与昌邑，无法突破陈宫张邈在济阴的防线。东路的曹军则忙于镇压青、徐各郡之中的坞堡土匪，更没空对豫州进行打击，
在这种僵局下，河内主帅审配向曹操写信分析局势。
审配以为，刘备到底究竟势大根深，即使在渤海如此大胜的形势之下，天下时局也不过是从晋阳一家独大，暂时变为了两雄对峙，双方都难以一战克敌，还是需要做长期争斗，先争霸、后一统的准备。
原本曹军的布置，是欲效彷绿林建立玄汉的策略。趁霸府大败，兵分三路反扑，寄希望于每路都势如破竹，而后汇合于河内、陈留、颍川三地，自三面合击东都，再乘胜入关，致刘备于死地。
但如今看来，这未免过于理想。北路与中路暂且不谈，只说东路军战况，即使有曹操本人坐镇，可兵力用来平复各郡内部的匪寇便已力竭，全然无力干预豫州，更别率军谈进夺颍川，威胁轘辕关了。审配在此反省说，由此可见，当初不集中全军直扑雒阳，就已然丧失了追杀刘备的机会，这其实是一种失策。
可现实如此，机会错过已是错过，不容人反悔，只有及时根据眼前形势调整合适的战略，才算得上明智之举。审配根据自己在前线的所见所闻，在信中对曹操说，霸府大败后，在路上丢失了大量的马匹辎重，只剩下不少的人力。这些人力防御城池已然足够，但在军心低沮与民力虚耗的情况下，想要发起反攻，短时间内是难以做到的，最少在一两年内不会有大的举动。
审配由此判断说，在这种情形下，曹军想要进一步开疆拓土，恐怕很难取得成效。但反过来说，他们只需要留少量兵力于前线的城池中，便能轻松维持眼前的战