线，全然没必要再分兵三路。《兵法·谋攻》有云：“用兵之法，十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之。”由此可见，用兵的首要之道，是以优势兵力进行取胜，故而眼下的当务之急，是集结分散的兵力，在霸府的薄弱处取得进展。
为此，他主张先集中三路大军主力于青州，而后大张旗鼓，南下直取徐州。审配认为取徐州有三大益处：一是徐州防御薄弱，霸府此时的兵力多集结于沛国一带，对于徐州的防御鞭长莫及，极易攻取；二是青徐匪寇连为一体，若能以空前军势攻下徐州，青州盗匪也会为之胆寒蛰伏，不敢再借机生事；三是可以借此机会，耀武江北，削弱霸府在江南的声望，更可以长江为天险，令江南群雄不敢北窥。
审配对这次变策极为用心，他写了两日夜，再将谋策加了封，交由其侄审容转呈临淄。曹操得报后，对此非常重视，当即就此事与府中僚左商议，诸多成名的关东智士读过后，无论是荀或、田丰还是郑浑、程昱，都对审配的意见持赞成态度。曹操心中也非常赞许，于是准备回信审配，打算调西路军与中路军聚集于鲁国，待诸将齐聚之后，再商讨征伐徐州的策略。
奈何计划赶不上变化，信件刚刚发出，曹操便收到了关中大变，吕布奇袭长安的消息。到了冬月初，竟又有使者自武关过荆州而来，专门带来天子承认刘和王位的诏书，言辞中对曹操也是颇多嘉勉。曹操得此诏书，心中喜不自胜，以为原本丧失的决胜良机，今日复又重现了！
他当即将原定征伐徐州的计划全盘推翻，转而率众离开鲁国，同时传信各部，将大军会师的地点改为巨阳。到冬月十三，近十五万大军汇聚于范县周遭，除去还在青州扫荡匪寇的三万人与各地驻防的守军外，这几乎是目前曹操能够动员的所有野战兵力，北至幽州突骑，南至新纳的青州群盗，几乎无所不包，其中甚至还有数千轲比能派来助阵的鲜卑轻骑。
重新与诸将会见之后，曹操绝口不提徐州攻伐一事，而是拿出天子诏书，大谈特谈关中乱象，继而再次提起以前的战略构想：诛刘备，夺东都，奉迎天子。
曹操汲取了审配此前的建议，以为兵分三路确实难以突破霸府军的阵线，不如自地形相对开阔平坦的兖州入手。兖州的张邈陈宫此时仅剩济阴、陈留二郡，根据几月的探查虚实，也大约可知晓其兵力当在三万左右，重点分布在定陶、陈留、酸枣三城。而攻破这三城，曹操大军就可以长驱直入河南郡内。曹操心想，以刘备的兵力，已不足以再固守