“当年，我与六郎都喜欢你母亲，你母亲她却钟情于我。后来，你外祖获罪琼娘沦落风尘。我便常常出入**楼，结果被爹和老太君责罚。何氏更是煽风点火，爹差点赶我出家门。”
沐清听到这里，嗤笑出声：“十年一觉扬州梦，赢得**楼薄幸名。你最后还不是另娶他人！”
“是，我为了在陈家的地位，接受了老太君的安排，娶了刘氏，刘氏的母族是建州大茶商，她能助我！可你不想想，那时若我豁出去，为了琼娘净身出府，身无分文，更别提赎琼娘出火坑与她相守。没有钱没有权，只能任人欺凌。我不想琼娘跟着我受苦！”
陈念目光转向沐清，沐清一滞，从未见过陈念露出如此沉痛的目光。
陈念看了一眼沐清，又继续回忆说：“琼娘那样才情的女子，心气高，不愿做小。知道我另娶他人后，伤心过度一病不起。待到我巩固了在家中的地位，去找你母亲时，她闭门不出，再不见我。”
陈念悠悠叹息：“她说宁愿**楼卖笑，也要与我断了来往。桥归桥路归路，从此萧郎是路人！”
琼娘是陈念心里永远的伤痛。回忆当年的事，陈念的心上的疮疤被揭开来，鲜血淋漓。
沐清能感受到陈念悲伤的真切，他口中对琼娘的深情并不是作伪，连自己原本心里的怨怼也随着陈念的诉说而渐渐化去。
爱情敌不过现实。他与琼娘是悲剧，那么六叔呢？恐怕亦然。沐清忽然不想听下去了，可心中的疑惑又促使她不得问。
“那为何所有的人都说娘和六叔一起？”
**********