同地闭了嘴。
这时，老太君身后的张妈使了个眼色，丫鬟们才施施然上来。
老太太拨弄着佛珠，看着众人茶杯水满，说道：“我们家经营生意多年，虽说不是富可敌国，好歹也有些家底。可曾少过叔叔们一分半毫？权不说这药铺里损失的那三万贯，就算是十万贯，也亏不到叔叔们头上。”
四个老头一听，安下心来。只是谁都不是傻子，老太君话语中隐隐的怒气，在座的都能听得明白，所以大家很有默契地选择不应声，端着茶碗喝茶。屋里一时只剩下“吸溜吸溜”的饮水声。
老太君扫了一眼众人，继续说道：“当年夫君与婆母孤儿寡母，多亏叔叔们扶持，才有日后发达，所以老身也铭感于心。可说句不中听的话，我家这生意全是老身一人操持起家，到了如今这份儿上，当初分给叔叔们的份子早就算不得什么大数，我们家若想起歪心思，只怕这会儿也坐不到这堂上。”
依仗长辈身份的陈家族叔听了老太君这话，脸上露出便秘时才有的表情，屁股像坐在砧板上，浑身不自在，可却不敢出声反驳。因为老太君说的是事实，真要闹翻脸了，他们面子上挂不住是小，少了大笔进项才是大事。
老太君知几个老头听进去了，便收起严肃的神情，话锋一转，笑道：“今日因着铺子里出了大事，四位叔叔体恤海涵，来家做客问候，老身在此多谢了！”
“哪里哪里，栋媳妇客气了。”四个老头皮笑肉不笑地赔小心应承着。
老太君又道：“叔叔们日后行事，还请多多思量。这做生意，最怕招了人家的道儿。叔叔们也累了，今日就不留叔叔们用饭了。明月，送客！”
四个老头子也不愿再多停留，不等张妈招呼，忙起身告辞了。
望着老头们落荒而逃的背影，老太君摇摇头，叹道：“人心不满……看样子，有人不愿老四手里拿权。”
“那您的意思是？”张妈低头询问。
“该罚当罚，四郎出了纰漏自然要他自己承担，整修药铺的事儿还由他做，年底盘点奉账时，他给我将损失找补回来半成，就算他将功折罪。”
“倘若回不来呢？”
老太君笑笑：“若回不来，说明我看错人了，四郎没那个本事，铺子只能由我这把老骨头暂时收回来看着了……”
……
……
东院，蘅芜居。
“小六一家都走了吗？”陈念站在窗口，窗口敞着，一眼望去能看到一株琼花树