婢女端来参汤，张茗接过，银匙舀起，吹了吹，送到张伦口边。
张伦费力道：“不。”侧过头去，怎么也不肯再用。张茗大哭。
元夕手足无措，问道：“草春堂的人呢？请了吗？”
张荣答道：“早已来过，说是怕熬不过今日！”
元夕心中一寒，虽是早已知道的结果，却仍然感到难以接受，大颗的眼泪珠子扑簌簌地落下。
张伦眼神渐渐涣散，呼吸急促，在众人真心和不真心的哭声中，离开了这个令他困苦一生的人世！
晚间，姜氏被长媳扶回屋里休息，众人守灵。
百里幸跪在元夕身边，低声道：“妈妈悄悄去后面歇会儿吧，阿幸在这里守着。”
元夕哭得眼睛肿成个小红桃，心中悲拗，“我不去！一个良善隐忍之人就这么离去了！谁说老天有眼？谁说正义必胜！谁说仁者寿？可见，正义和公平是要拼尽气力去争的！是要时刻小心谋算的！是要处心积虑去维护的！”
灵堂上寂静无声。过了好一会儿，张茗幽幽说道：“元夕，你说的没错！所以，我析产分居了。”
元夕止泣，“怎么会？他们都知道吗？”张茗摇摇头。
想到萧氏，元夕脑中划过一个念头：今年一定是析产分居年！
张荣惊道：“张家没有大归之女！”
元夕鄙夷地瞥了眼张荣，“我当什么大事！表姊表妹可好？”
张茗平静道：“好，都嫁人了，我没牵挂了。”
张荣眼珠子骨碌碌地转着，心里迅速盘算，要是大妹大归能带多少钱财回来？
夜色渐浓，张顺扶了妻子回屋。守丧之礼都不遵从了，张荣怒目。张顺并非不知道各人心思，讥笑道：“其实我和你们没什么血脉关系。”
张茗和元夕愕然，元夕暗道：这个，公开撕逼的前奏？
张茗空洞一笑，“看！白眼狼！”
真够不要脸的，哪怕一只狗都比他强！胸中不平之气奔涌而出，元夕叫道：“站住！”
张顺夫妻吃惊地回头。元夕大声道：“你知道自己的身世，就更应该对外祖父感恩戴德不是吗？”
张顺沉默，忽道：“又不是我的错！”
元夕含泪，喘着粗气道：“照你这么说，那就是外祖父的错了？他应该在你生下来时就溺死你才对！”
张顺脸色惨白，瞬间又涨红，“你你你，你冲撞长辈，你，滚！”说着卷起袖子冲元夕走来。
张荣急忙上前阻拦，“二弟，二弟不可如此！”
张茗站到元夕身前护住，手指张顺，“元夕说的没错！世上最应该对父亲感恩的就是你——张顺！”
元夕想起阿幸，却发现不知跑哪去了！摸了摸袖箭，定下心来。
张顺怒目道：“你这个不孝女，欠管教！”
元夕毫不示弱，“谁不孝顺，谁心里清楚！别往自个儿脸上贴金，没羞！”
几名部曲抱着阿幸匆匆跑来，张顺目露惧色，冷哼一声，掉头离去。
元夕嘀咕：“原来是个欺软怕硬的纸老虎！”
张茗无奈道：“你这脾气，怎么这样？”张荣道：“要不是我拦住他，打到你可怎么好？”
元夕理直气壮：“我没说错话！都是实话！不过是他自己没胆子揭开那层皮，挤出脓血罢了！懦夫！”
百里幸焦急道：“母亲没吃亏吧？我跑得慢了些！芳草也是，煮什么茶水？”
元夕拍着手腕，傲气道：“不怕！我有这！”
张茗不放心，“你们回家吧，呆在这里，怕不利。”
元夕想了想，“也好，我白天来，人多，总不至于再撕破脸吧！”
二人回家，虽已宵禁，但巡夜的知道玄凝之是建康城中一名六品武官，不曾为难，一路顺畅。
元夕回家洗漱后，一夜好眠。早晨起来时，已天光大亮，百里幸打着呵欠，催促元夕用饭，“按规矩，妈妈是出嫁女的出嫁女，隔了几层了，去呆上片刻就行！”元夕不知道百里幸说的对不对，换上素服，打算见机行事。
张伦家门口吊着的白灯笼，凄惶惶地在风中乱晃，上门吊唁的人不多，冷清清的。
元夕进了门，见张茗正在与萧氏说话，奇道：“表舅母，您这么早就来了？”
萧氏看着元夕，目中带着柔光，“听说了，就早些过来看看你。你外曾祖母不知道这事，大家都瞒着，怕她受不住。你要是过去，小心别说漏了嘴！”
元夕思量了一下，“那我就装病，暂时不去请安。我一想起外祖父病重时代样子，就会忍不住掉眼泪，干脆不过去最好。”
张茗去待客，萧氏点点头，说了几句宽慰的话。元夕站在仪门口，看萧氏离去。
阿丹出来道：“表妹，这么晚才来？”
脸上似笑非笑，元夕毫不客气怼她：“人活着时好好对待，死了还闹什么虚文！”
阿丹尴尬，干笑笑，随口找话题，“妹夫怎么没来？”
“到北府去了，哪能这么快收到信？”
阿丹感到敌意，不豫地细看元夕：黛眉樱唇，一身月白，首饰皆为素白银器，唯双耳那对尾巴能摇摆的银鱼耳坠，灵动有趣；这般立在面前，端得是姣妍若三春之桃，清素若九秋之菊。阿丹的嘴角露出讥笑，不过是波斯的螺子黛，精诚堂的脂粉，涂得好颜色！秋风不经意地吹过，耳坠双鱼开始在风中摆尾，鱼鳞纤毫毕现。阿丹顿时就爱上了，想问在哪家银楼买的，却又拉不下脸。
百里幸忽然招手叫道：“爸爸，我们在这儿呐！”
阿丹转移心思，纳闷：爸爸是个什么？远远看见玄凝之一身官袍，站在前院人群中鹤立鸡群，且不说眉目如画，单只看那飘逸的身姿，仿若仙人御风而来。阿丹看呆！
元夕高兴道：“怎么这么快？我以为要明天呢！”玄凝之急步走近，眼神中满是思念，道：“连夜赶路，哪能不快？就是没来及换衣裳，叫阿有回家拿了，马上送来。”
玄凝之身后闪出一人，拱手道：“表妹，真是对不住，你表姊姊阿琦有了身孕，不便过来。”