先生姓共，名时，字彦君。
共先生出身江陵，师从王蘋，王蘋是当世大家，学问一流，因其坚执不仕，只在家中设坛讲学，门下弟子或从商贾，或为人臣，多为股肱之臣，国之栋梁，因此又被尊为“圣师”。
共彦君当年拜在王蘋门下，同学之人还有前首辅汪岸春。只是当年二人同赴云京应试，孰料在考完第二场时，共彦君从童仆那里得知母亲病危的消息。共彦君闻知，哪还有心思参加考试，汪岸春得知，忙来相劝，再有几日便考完最后一场，那时再回也不迟，大丈夫岂能因这种事弃试？共彦君却道，迟则生变，况奉孝双亲乃人之头等大事，岂可等闲视之，遂弃考而去。
共彦君快马赶会江陵，哪知母亲早已殡天，后来汪岸春书信至，称其韵诗、经义皆被评为第一，闻君噩耗，望君早日走出，三年之后愿与君在朝中相会。
孰料共彦君悔恨当初不曾早日赶回，以致无法得见生母最后一面，终身抱憾，因而不愿再赴考场。
汪岸春等了三年，又三年，共彦君迟迟没有动静，派人前去打探，才知共彦君回到了其母的生地塚县，并在那里开馆讲学。
汪岸春亲赴塚县，盼能劝其回心转意。但共彦君心意已定，坚辞不去，汪岸春当时亦有公务在身，无法，只能告辞，后来汪岸春又来了两次，结果人没劝走，共彦君的学塾反而越做越大，共彦君渐渐感觉到教书育人的快乐，更不想走了。
汪岸春请了三次，共彦君三次相拒，终于死心，临别之际，汪岸春道“公之才干不输于我，今屈居小邑，乃朝廷之损失也。”
共彦君依旧微微笑道“为国培养人才，亦是报国，公请回之。”
汪岸春颌首不语，走之前抱了抱共彦君，而后身骑白马，一路向北，从此再未踏足塚县。
汪岸春二十三岁入仕，历经浮沉十三载就成了当朝宰执。汪岸春正当盛年，上位后励精图治，并大力推行新法。然天有不测风云，汪岸春成为首辅的第五年，多年未见的老父汪治去世，此时摆在他面前的选择似乎只有回乡丁忧，为父守孝三年，然而汪首辅却做出了一个让人意想不到的决定，或许也可以说并非汪首辅作出了决定，而是皇帝以“深切依赖”为由驳回了汪岸春回乡守制的请求。
变法得以继续推行，又七年，朝中局势大变，变法引起的问题却越来越多。这一年，汪岸春母亲去世，皇帝没有再选择“夺情”。
汪岸春回乡丁忧，接替他的是次辅马东阳，马东阳寒苦出身，比