严冬随着高句丽和新罗的灭亡，似乎一并消退了。这个年关，也许是萧铣自从身居高位之后过得最为舒坦的一个了，眼前再也没有催人命的来年任务压在那儿。连一直折腾的杨广似乎都陷入了灭高句丽这一*之后不应期，**变得暂时疲软了下来。
萧铣正月末带着自己的嫡系亲信重新离开东都南下，随身跟着的是两个堂弟萧钜和萧钧，是去江都担任闲职，顺便离开是非之地的，并没有任务在身。萧钜原本历史上最终会被杨广封为梁公，但是这个爵位本时空已经是萧铣的囊中之物了，所以只能对不起这个小堂弟一把。萧铣心说大不了到时候咱救你一命，别让你跟着杨广一起被宇文化及宰了，便算是对得起你了。
南归之路自然还是走汴河、淮河这一运河体系，途径济阴郡的时候，萧铣还得到了张须陀的拜会，然而张须陀显然如同历史上一样没能控制好齐鲁之地的局面，虽然他在战场上屡屡打胜仗，盗贼依然越剿越多。
还有一桩没能逃脱历史惯性的事件，便是李密终于在瓦岗军中站稳了脚跟，据说还颇受翟让信任，已经有与翟让分庭抗礼的趋势——李密初投翟让的时候，其实并不受信任，甚至翟让手下还有嫡系亲信劝说翟让除掉李密，无奈李密和翟让麾下大将之一的王伯当似乎关系处得很好，没结交多久就结下了师徒之谊。后来也是在王伯当的居中劝说之下，李密才融入了瓦岗军的核心集团。
按照如此看来，瓦岗军走上截断漕运、攻取洛口仓等要害做大的惯性并没有被改变。自从大业八年下半年李密从杨玄感乱军中逃脱后，利用大业九年全年大隋朝廷都全力投入到对高句丽的最后灭国之战的一年空窗期契机，终于是给李密折腾到了一个积累原始资本的机会。
张须陀曾经击败过贼头无数，翟让如今还不算资格很老。甚至如今江湖地位还不如在张须陀手下屡败的孟让，所以张须陀拜见萧铣的时候，谈起那些人并不以为意。萧铣心中苦笑。只有他知道李密的势力才是最后给张须陀送终的角色，但是他也不打算点破这一点。毕竟张须陀这个绝对忠于大隋朝廷的将领活下来对于他萧铣本身的计划并没有什么好处。
不过李密等最终熬到隋末的割据势力的逐步成形，也是让萧铣颇感受到了一丝危机感。趁着如今朝廷没有任务压在那儿的功夫，萧铣也开始思忖如何扩大自己的嫡系班底，往军中安插一些他能够预知到的名将之才。
或许有人会质疑萧铣既然拥有对历史的先知先觉，早就该把历史上后来在大唐一朝屡建奇功的