三月初九日终于来了，萧铣按照两天前核实勘印过的名碟，背着一个包裹，内装文具墨案，在朱雀门外与其他数百名贡举考生一起列队等待进入皇城。他寅时三刻就起了身，拾掇齐整后徒步走来；康平坊距离皇城又近，走过三四个坊就到了。
清平干济科目的考生，在准备程序上基本都没遇到差错，这也是因为“志行修谨”科比本科早三天已经考过了，所以清平干济科考生大多提前三天抽时间围观过了场外的手续。
听说志行修谨科的考试更简单，但是考生可以自己努力改变的东西也更少，更看重地方官吏举荐人才时书写的个人德行事迹、乡里功德，笔试不过是一道过场，连文表都不太重视，只要策略文笔尚可，言之有物，加上举荐上写的历史事迹核实后确实无误，朝廷也就会择优选官了。
欧阳询站在萧铣边上，同样好奇地环视了一圈朱雀门外排着的这黑压压一群人，一边盘算一边碎碎念说：“大隋117州，每州举三人赴考，便是351人了。还有各道总管、京官五品以上者也每人可举荐三人……看来所料不差，今科果是有500多人参考了。也不知能取中几人，此前听得开皇七年那次只有取得十数人，唉，今科只怕也是颇为不易。”
萧铣听了倒是不以为意，二三十个取一个，这已经是“老三届”才有的待遇了，一旦一项考试制度日渐完善，考生准备越来越充分，竞争肯定会越来越激烈残酷。能够今日这般，就知足吧。
到了卯时半，朱雀门开了，这年头也没什么拜文庙之类的虚头巴脑，一切仪制如同上朝一般，有宦官响了三下净鞭，便把已经验过身份的考生放了进去。搜检只看随身包袱内的东西，而搜身则是贴着袍子略微捋一下便算完事，免得辱人斯文，这样的搜查，真想夹带实在是易如反掌。萧铣当然是不会夹带的了，不过他也是觉得夹带毫无意义——既然考试答题并不要求一定以四书五经经义阐述方略，夹带小抄又有什么用呢？
几十组宫禁士卒分别搜检，不过半刻钟就把五百多名赴考士子都检查得差不多了，搜到萧铣的时候，似乎负责的兵丁看了名碟后还额外多关照了一下，恨不得把背囊的布料都拆开一般，搜身也着实令人不舒服，萧铣心中暗暗心惊，自忖莫不是京师的内外侯官体系掌握在与杨广不睦的派系手中？不然为何要为难自己？幸好他素来低调，没展现出什么威胁，才让别人不屑于多用下作手段吧。
进了皇城，考场被安排在横街南边的外宫——也就是三省六部在皇城内的属衙区域。