李婆子因为是上吊，且事涉女子名节，私生子一事不论真假，都不光彩，故而只停灵三日，便下葬了。 而大宅这边，开始收拾行装。 虽然这里是祖宅，李卓航夫妻老了还要回来，这次依然要带走不少东西，忙乱了数天，九月初八才上路，家里交给墨管家的爹——墨老管家带人守着。 归去时，走水路坐船。 天还没亮，墨管家便指挥下人往月河渡口搬行李，马车拉了一趟又一趟，还有肩挑手提的，络绎不绝。 忙乱中，王妈妈从李菡瑶的包袱中翻出一条大蛇，知道定是姑娘的主意，忙又偷偷送回小佛堂。 李菡瑶上车前找不到心爱的麻点，略一想，便知道被人“遣送回乡”了。忙返身直奔小佛堂，果然看见麻点被塞在墙角一只篓子里，关了禁闭了。她当即攥住蛇头，扯了出来，因来不及找东西装，就这么拖着飞奔出来。 丫鬟跟在她后面撵，之前为了阻止她转来，哄她说“要开船了”，她也不理，这会子却催丫鬟“跑快点，船要开了！”丫鬟十分憋屈，过门槛时差点被绊倒。 在大门口，她们顶头碰见王妈妈。 王妈妈见她拖着蛇，急忙道：“小祖宗，这不能带！” 李菡瑶小身子一侧，防止她来抢蛇，一面问：“怎不能带？船那么大，又不是坐不下。” 王妈妈也知道，直劝大概不行了，便走迂回战术，于是好声好气地哄道：“姑娘，这蛇是老太太养的。如今老爷、太太和姑娘都走了，这大宅子都没什么人了，老太太多寂寞啊。留下这蛇，也能陪陪她老人家。” 李菡瑶眼珠一转，道：“祖母养的我才要带。我看见麻点，就能想到祖母。爹爹说，这叫‘睹物思人’。——看见王妈妈也会想。祖母在地下有祖父陪呢。” 王妈妈想，看见麻点想祖母？ 这话哄鬼呢。 嗯，可不就是哄鬼！ 麻点被送回去又拖出来，仿佛明白发生什么事：李菡瑶要走了，王妈妈不让带它。 它很想跟李菡瑶走。 不然，今后谁喂它鸡蛋？ 它是追着鸡蛋走的！ 就见它将蛇尾缠在李菡瑶腰间，又往胳膊上绕了两圈，蛇头从小姑娘腋下钻出来，对着王妈妈吐蛇信子。 这畜生…… 王妈妈气坏了。 书房里，李卓航正跟族人说话，族人只要没离开的，都来了，一是送行，二是李卓航有事交代。 他临行前，做了一项决定：升李卓远为大掌柜。并道：“若你能在三年内，将收益翻一翻，我便让你总揽太平商号在徽州所有买卖；若在十年内，将徽州的产业翻一翻，十年后，这些产业就归到你这一房名下。” 李卓远睁大眼睛，颤声问：“此话当真？” 李卓航淡淡道：“我从来一言