墙角下铺着草席，看起来寒酸又不够舒适。
但那已足够用了，打开房门以前，姬寻已在席铺下构思了一个保温系统，足够让人安稳入睡。
他把荆璜送到席上，自己则悄然关上房门。妥巴歪扭横斜的眼睛笑吟吟地打量着他。
“我想您不打算按时睡觉。”它说。
实际上，姬寻从不久睡。对于缓解肉体疲劳，他有很多种替代睡眠的法子。他只在集中思考后做短时的休憩，好让思维恢复敏锐。但现在他不需要修整，他感到自己的头脑仍很清楚。
“现在是什么时候？”他问道。
“午夜快过一刻。您需要吃点什么吗？”
姬寻不感兴趣地拒绝了。他只在礼仪的场合上花费大量时间吃喝。有些人热衷于这种娱乐。他知道荆璜也保留着相当多的饮食习惯——不过，那仅限于素食。
宗教。当他往书房走时，从荆璜的餐点联想起这个词。在这座城里信仰宗教不会得到什么实际好处，或者应该说，更多的好处。因为每个家庭得到的都是无限。信仰成了周期性的流行，就和服饰、游戏与哲学一样。人们会约定好这段时间遵从什么样的观念，遵从什么样的规矩，有时甚至还在某人家里举行祭祀。他们可以把信仰活动做得十分完美，因为所有细节都能从过往的历史里学习。这或许也是一种聪明的娱乐，因为构建种种局限的观念是有助于预防游离病的。
他不知道荆璜遵循的是什么样的信仰。某种温和的泛灵论。他推断。或是道德主义。强调慈悲与仁善。
或许他将从这个角度去介入荆璜的幻想。他打开自己的房门时这样想着。紧接着他踏上一片幽暗深空下的冰原。那冰原是某段历史的截面，只剩一块很小的空地，矗立着一座黑色石塔。他惯用的书房与研究室。
在空地以外的地方，包裹黑塔的是未知的黑暗。一片反映心灵之貌的异质空间。有时，某些东西潜伏在黑暗里，窥伺这孤独的居所。它们甚至会恶作剧地敲打房门。曾有一次姬寻短暂地睡着，睁开眼时发现塔外贴满了切成纸片般细薄的血肉。他做了一点检验，那些血肉和他自己身体的蓝图完全一致。
狡猾而恶毒的冒犯者。但他不以为意，因为它们无法突破黑塔，更不会出现在他面前。这里是过去，同时更是他的屋子。他作为主人的权威无可动摇。
他登上黑塔外部的旋阶，但没有立刻进入书房。在中途，他停留下来，注视塔外的黑暗。当他在视线里投注思维与想象后，那片无形的心灵