自卧龙先生诸葛亮出世之后，天下三分的蓝图便已经被描绘。刘备打出了“汉贼不两立，王业不偏安”的旗号，妄图一统天下，中兴汉室。可惜投徐州牧陶谦，则徐州最终被曹操所获；再投袁术，袁术无容人之量，便被曹操所灭；最后投了袁绍，以为凭借这其强大势力，可以实现自己的一腔抱负。哪知袁绍有时是贤君，有时却是庸主，更无容人之量、扶持汉室之心。
官渡之战之后，曹操势力滔天，刘备只能投了荆州牧刘表。可谓空有凌云万丈才，一身襟抱未曾开。郁闷之下，终于三顾茅庐，寻到卧龙凤雏之一的诸葛孔明。当初荆州隐士水镜先生就曾预言：“卧龙凤雏，得其一便可安天下。”
果然，诸葛亮隆中对，制定了以后刘备的进军方略，刘备自此不再是一只无头苍蝇，而是有了“先取荆州，后得西川，再图中原”的三步走庞大计划。终于，孙刘联盟的建立，夺取了赤壁之战的胜利，瓦解了曹操一统天下的野心，同时也让刘备有了立身之地荆州，从此不再寄人篱下。
此后，刘备更是借汉中张鲁进攻西川刘璋的机会，带兵三万前去西川，助刘璋抵抗张鲁。本来，依靠西川的军力，汉中倒是不足为惧，只是之前，曹操和西凉马腾、马超大战一场，二十万军队被斩首大半，但仍然有五万军队被能征善战的马超带到汉中，投降张鲁。因而张鲁进攻西川，一路势如破竹，无人能挡。
刘备到达西川，刘璋百里相迎，但西川各路人士纷纷反对让刘备带兵而来。他们担心刘备会反客为主，乘机夺取西川。刘璋也不是没有考虑到这一层，一则是手下最为信任的谋士张松大力劝谏自己邀刘备入川，他不知晓，此时张松因为刘璋之昏聩，早已经投了刘备。二则是刘备此次前来，关羽、张飞、赵云一个没带，因而刘璋也就放松了警惕。
刘备来到西川，手下人都劝谏他乘机夺了西川，可是他们哪里知道，刘备素以忠义为立身之本，此番害了刘璋便是不忠不义，西川必定不会稳定，自己也失去了夺取天下的灵魂所在。不久之前，刘备得到了和诸葛亮齐名的贤士凤雏庞统，庞统知晓刘备的苦衷，此刻虽然成功阻击了汉中军队，并招降了马超，但刘备却依然不肯离去，就是因为舍不得西川。庞统知道刘备之所以迟迟不肯发兵攻取成都，是因为没有一个名正言顺的理由。因而，庞统设计让刘璋知晓张松已经叛投刘备，于是引得刘璋杀了张松，同时也领军攻伐刘备。庞统在落凤坡被杀，刘备心肝俱裂，随即夺取了西川，再乘势攻取投降了曹操的汉中。