众人矛头直指董贤，董贤只能抓一只替罪羊。
未来的路还很长，为了走好，董贤决定先抓对自己威胁最大的人当替罪羊。董贤觉得，对他威胁最大的人，是傅晏；傅晏也觉得，对他威胁最大的人，是董贤。恰似宿敌重逢，两人都不达目的誓不罢休。
回忆往事，刘欣称帝后在傅昭仪的管束下，使出吃奶的劲，渐渐将王氏集团逼出长安。王氏集团撤军后，朝廷高官进行人事重组，傅氏势力陡然膨胀，就像一只大气球，高高飞在长安上空。品行最好的傅喜不喜欢政治，被傅昭仪打入冷宫。傅喜走后，傅晏就是傅氏集团中最有发展潜力的成员。曾记否，自刘欣准备封董贤为侯起，傅晏就想与董贤大战三百回合，一决高下。
作为男宠势力的最大代表，董贤一心研究政治，知道淳于长因迟出一招，被王莽打入大牢。董贤吸取前辈淳于长的教训，先发制人，说天空出现日食，不能说他是祸根，因为祸根另有其人，就是傅晏和息夫躬。狭路相逢，勇者必胜，董贤先出一招，占了两成上风。
自被宠幸以来，这是董贤第一次出招，而且是为了自身安全才出招，似乎很合情理。董贤说话，也不是胡扯，因为日食发生当天，恰逢傅晏准备领军出塞。懂新闻的人都知道，董贤红得发紫，成了众人关注的焦点。众人将焦点集中在董贤身上，自然顾不到某些正在发生的大事，甚至是正在悄悄地改变历史的大事。如果不是董贤反戈一击，边塞可能又要再起烽烟了。
自美女王昭君出塞和亲后，大汉的北方边境安静了三十年。从公元前33年到公元前3年这三十年，大汉的军队没打过一次仗。公元前3年，嗅觉特别灵敏的息夫躬借匈奴单于称病不朝一事，想提升自己的政治身份。息夫躬想弄得热闹些，就找到无能但有身份搞热闹的傅晏帮忙，两人狼狈为奸，准备大干一场。
自王昭君和亲起，匈奴年年前来朝拜，第十八任单于突然称病不朝。息夫躬说匈奴在搞阴谋，怀疑乌孙国有叛将联合匈奴，准备造反。汉朝是乌孙国的保护国，乌孙国处在汉朝与匈奴之间。息夫躬引用“上兵伐谋，其次伐交”之言，建议刘欣出兵，先下手为强。息夫躬是一位会打政治幌子的高手，他的用词都是“怀疑”、“推断”等模糊词汇。
汉朝有三十年没打仗，息夫躬突然建议出兵，他的政治身份一定陡然提升。息夫躬言传身教，好多政治家都借用这一招，猛然提升身份。朝堂没用能人，但并非人人都是傻瓜。左将军公孙禄以身家性命担保，保证匈奴决无二心。