在密谋些什么对俄罗斯不利的事情，总得先下手为强啊。您说呢，戈都诺夫大人？”
“尤里，我的好人啊。”戈都诺夫低下头，颤着声音笑了几下，慢慢地抬起头来，眼中闪动着毒蛇般的急切。“你该不会真的相信那些……那些口蜜腹剑的毒蜂吧。想想看，七大家族自以为位高权重，傲慢自负的他们根本不会把你放在眼里——哪怕你同为古老而高贵的波雅尔贵族，哪怕你……”
“好了，你要白菊还是百合？”苏伊斯基作了个不耐烦的手势，打断了戈都诺夫的絮语。
“什么？”
“来年复活节，摆在你的坟头。”
***
4月23日，俄罗斯，克里姆林宫。
“他们有答复了，”罗曼诺夫公爵粗重地哼了一声，熊掌般宽厚的大手一把拍在杉木桌上。“真够快的啊，一个钟头也没耽搁。”
“怎么说的？”戈利津大公连忙开口问道；长桌周围，杜马的大贵族们也个个瞪大眼睛，把急切的眼光一齐投向罗曼诺夫道观。
“你想知道他们怎么说的？‘一次日升之后不会伴随两次日落。’既然他们已经伸出过一次和平之手，那么俄罗斯就别指望再能看到第二回。鉴于‘两国交兵不斩来使’的传统，他们‘仅仅’把我们派去议和的使者捆住双脚挂在马鞍后面，就那么给一路拖了回来。”罗曼诺夫恶狠狠地回答道。
“这个意思……看来是没希望了？”舍列梅捷夫公爵苦恼地叹了口气，“除掉了波利斯·戈都诺夫，到底却还是无济于事。我们还得和中国人打一场硬仗。”
“硬仗？别开玩笑了！”瓦西里·沃罗滕斯基公爵没好气地打断了他的话，仅仅半个月前，他的长兄布列诺夫·沃罗滕斯基大公在进攻诺夫哥罗德途中兵败身亡，这位新晋的族长可不想这么快重蹈覆辙。“和中国人打仗，这简直就是自寻死路！”
“要不要打已经由不得我们了，他们根本就没有想要谈和的意思，中国人还有瑞典人都是一样。超过十万军队侵入了我们的国土，而这，都要感谢那天杀的波利斯·戈都诺夫！”雷科夫大公忍不住咆哮起来。
“现在说这些都无济无事了。”特鲁别茨科伊大公在桌子对面用力挥着手，大声说道：“至少有三支中**队正朝着莫斯科而来，而我们的主力部队，就这么龟缩在斯摩棱斯克的简陋军营里忍饥挨冻。够了，先生们，我们不能就这样坐等死亡！”
“三支么……前提是沃罗滕斯基公爵能抵挡住进攻特维尔