那个过继过来的萧正德，从小人品就很差，横行不法，以皇养子之尊还持刀抢劫过别人，他一直认定太子之位非自己莫属，在萧衍得子，改立萧统为太子后，一气之下叛国逃到了北魏，后来在北魏也不得志，又厚着脸皮跑回了南梁。
萧衍对这个萧正德心怀愧疚，赦免了他的叛国投敌之罪，把他还给了萧宏继续当儿子，还让他负责京城内外长江一带的防守。
结果就是这个萧正德，在候景起兵时当了带路党，派船运了候景的八千部队过江，建康的沦陷，此人乃是第一罪魁。
而候景攻入建康，饿死萧衍后，也没有让萧正德当皇帝。而是先立太子萧纲（当时萧衍的正式太子，萧衍的第三子）为简文帝，后又杀简文帝，改立昭明太子萧统的孙子萧栋为傀儡皇帝。萧正德再次心生怨念，想要叛离候景，反而被候景先下手为强，直接斩杀。
由于当时萧纲是正式太子，跟着萧衍一起困守建康。因此萧衍的其他儿子们一个个都打起了歪心思，指望着自己的老爹和太子哥哥一块儿抱团完蛋，然后自己再大权独揽，一举登上皇位。
当时最有实力的两个藩镇，一是荆州，一是益州，分别是萧衍的七子湘东王萧绎和八子武陵郡王萧纪所镇守，结果萧绎和萧纪坐拥雄兵，却迟迟不派兵去援救被围攻的父亲。
只有萧衍的六子萧纶还真刀真枪地亲自和候景打了几仗，结果兵败不敌。眼睁睁地只能看着老爹和哥哥一起死于贼手，而他最后跑到了襄阳一带，准备募兵为父报仇，却是先被七弟萧绎攻击，再被西魏出兵攻杀。
萧衍死后，萧纪便迫不及待地称帝，过了把皇帝瘾，紧接着这两兄弟自己也掐起来了，互相称对方是逆贼，兴兵讨伐对方。而当时的西魏趁着南梁内乱。先是派兵袭取益州，萧纪的龙椅还没坐热，就发现自己无法面对西魏和荆州的两面夹击，只能丢了成都仓皇出逃。最后被萧绎俘杀。
而萧绎在两大金牌部将王僧辩与陈霸先攻占建康，驱逐了候景后，也在江陵正式称帝，史称梁元帝。
这位萧绎是南梁的倒数第二位皇帝，他派了自己的儿子萧方智跟着王僧辩与陈霸先的大军出发东征，自己却忙着在荆州一带屠灭自己的兄弟子侄。不算被他攻击后逃奔襄阳一带，最后被西魏所杀的六哥萧纶，光是直接死在他手下的就有八弟萧纪，主公萧统的二儿子萧誉，以及被候景立为傀儡皇帝的可怜侄孙萧栋。
由于萧绎无故攻杀了萧誉，结果镇守襄樊一带的萧统的第三子，萧誉的弟弟萧詧