熙宁六年,六月。
河州城,白塔寺。
这里修起一座七层浮图,这浮图是为亡于鬼章之手的智缘大师所建,他焚化后的舍利也埋葬在此。
蕃人感于智缘大师的恩德,将往昔的白塔寺内又修葺了一番,以金箔,珠子,璎珞饰佛。
章越至河州亲自至白塔寺礼佛,并拜祭了智缘大师。
在浮图前,群僧侍立念诵经文,而章越率领幕僚们及河州文武官员则合十缅怀故人,立了足足了半个时辰。
祭奠了智缘大师之后,章越来到了城外所设的大拂庐内,分别见了西洲回鹘,于阗的使者。
收复河州兼之木征降服,董毡议和后,宋朝引起了西北诸国的震动,诸国都派出了使者打着进贡的名义,问候大宋天子,同时也是试探宋朝的虚实。
首先是西洲回鹘,又称作高昌回鹘。
西洲回鹘使者,带了一支近千人的商队,并携有大量的贡品。
其中帛有兜罗锦、毛氎、狨锦、注丝、熟绫、斜褐数等,药则有腽肭脐、硇砂,香有乳香、安息、笃耨。
另外还有宾铁刀、乌金银器等数百件。
章越便问其使者西洲回鹘的势力如何?
西洲回鹘答道:“东至黄河,西出雪山有小郡数百,皆甲马精习。”
听了对方这么说,章越下面的官员皆是一哂,认为对方在吹牛,若真有这么强的势力,为何默默无名至此。
不过章越却明白,对方不是瞎说,西洲回鹘就是松散的部落联盟。
所谓小郡数百,就是小部落众多,从章越从礼宾院,国信所的记载来看,西洲回鹘有
‘南突厥、北突厥、大众熨(仲云)、小众熨、样磨、割禄(葛逻禄)、黠戛司、末蛮、格哆族、预龙族‘等等大小部族组成。
论势力可能还在西夏之上,但却是一盘散沙不足为患。
章越故意问道:“为何你们久不来朝贡?”
这西洲回鹘的使者很会说话,将一切都推在了西夏的身上。
他言道:“我们回鹘与契丹,夏国都有贸易,但夏人实在太凶蛮,不仅对过往商人收取十一之税,而且还有扣押货物中的上品。”
“自曩霄打下凉州府后,咱们商人本是走凉州路,如今都只好改走宗哥路了。”
宗哥路要经过董毡的地盘,前年宋与青唐交恶,导致对方商队也无法过来,所以朝贡的路就这么断了。
章越道