从延州赶至秦州还是颇远的。
延州就是如今的延安，而秦州则是天水，汉时被称为上邽。
延州与秦州都是边州，也就是如今大公鸡的鸡腹位置，宋朝西北疆域的缺失，永远是宋朝君臣上下心底的痛。
因为军情紧急，章越从延州一路经过驿站，几乎是换马不换人，用了足足十二日方赶至秦州。
章越抵至秦州时，正好是朔风凛冽的时候，这已是熙宁三年的十一月初。
这一次来秦州章越可谓是身负重任。
韩绛给章越下得是死命令。
没有宣抚司命令不许退兵是什么意思？
这完全打消了章越打不过就跑的意图，韩绛的意思就是让章越，王韶率孤军出古渭与西夏人死磕，在宋军主力没有攻取横山，或者对西夏取得决定性胜利前，不许退兵。
这句话打消了章越与王韶的退路了。
加上提前二十日进兵，此举甚至有可能是韩绛打算牺牲掉章越，王韶这一路孤军，以助自己夺取横山。
听到这句话时，章越心底一凉，甚至有几分怪韩绛。
但转念一想，自己处于韩绛的位置怎么做呢？
在国家夺取横山这个大前提下，什么都是可以牺牲的，几十万军民，陕西，河东数年的积蓄，已经花出去的几百万贯钱粮这些都是消耗品。
当然也包括他章越，甚至于韩绛也是可以牺牲的。
而这就是战争。
秦州城下的朔风劲吹，吹得章越心底拔凉。
这一次随章越来秦州的，除了韩同与十几骑兵外，还有韩绛的两名元随。这二人都是当初出使过青唐城与董毡打过交道的，他们此来也携带了厚礼带着韩绛的书信出使。
临行前，韩绛将希望大多还是放在董毡出兵上。若是董毡肯出兵，那么事有可为，若是董毡不出兵，那么章越此行即凶多吉少了。
章越一行人抵达秦州城。
章越目睹此古州雄城也是驻足片刻，秦州是边州，不同于文恬武嬉的汴京，这里透着边塞之城的肃杀之气。
“走吧！”
章越一催坐骑，直往州衙而去。
章越一行风尘仆仆，州衙前的护军一开始还不信章越是新来的通判，直到再三确认这才放行入内。
章越抵至堂上见韩缜。
却见韩缜正一边喝酒一边批改公文，对方看着章越一脸憔悴，而又满身尘土的样子，连忙让章越先