所谓祸不单行,福无双至。收入来源没有了，两口子的宝贝儿子却在这时生了病。为了治好儿子的病，一个月来李斌带着儿子四处看医生，家里不多的积蓄都花完了，但是儿子的病却毫无起色。眼看着儿子就一天天衰弱下去，但是已经没有钱再找医生了。而且即使再去找治愈的希望也不大。于是，李斌两口子瞬间就陷入了此生最大的困境之中。
李斌猛吸了几口烟，像是拿定了什么主意，把烟嘴火头灭了，站起身就向外走去。妻子呜咽着问道：“他爹，你要去哪儿？”
“我去求王管事，他的关系广，说不定认识那些洋医生。反正我们是没办法了，只能去碰碰运气。”李斌说完就大步朝城里方向走去。
太原古城小北门又称为拱极门，有着六百多年的历史。它曾被鞑靼骑兵的铁蹄践踏，曾被李自成农民军占领，曾被八旗军的西洋炮轰炸，曾经响起辛亥革命太原起义的枪声，抗日战争时期，它又成为晋绥军保卫太原的最后一道防线。它饱经沧桑却依然倔傲挺立，默默守卫着太原这座历史名城。
城门通往城里的一条直道叫做小北门街，李斌顺着小北门街转进一个巷口，就来到了一座中等宅院门口……
这时，这个宅院里的院子里，站着一个中年人，四十多岁年纪，身材瘦高。他叫做王文昭，是太原兵工厂枪弹分厂的管事。所谓管事，其实就是负责管理生产的副厂长。
这时的王文昭也是一脸的愁眉不展。他倒不是因为生活困窘而发愁，在兵工厂当管事多年，积蓄还算是比较丰厚，几个月没收入还不至于马上影响到生活。何况他还有个富亲戚，就是山西离石县的富源商号的老板，那可是他的亲姐夫。
虽说姐姐已经离世多年，但是姐夫重情重义，也没再续弦。两家人平时往来紧密，他还经常去富源商号在太原的分店帮忙照应。他都想好了，兵工厂如果就这么垮了，那就去姐夫哪里干。姐夫可是求之不得，之前都邀请他多少次了。
现在王文昭发愁的事情正是和姐夫有关。半个月前太原的富源商铺传来消息，说是姐夫病倒了。王文昭知道自从姐姐的独子，自己的外甥周文一年半前失踪后，姐夫的身体就一天不如一天。但是病倒了这个问题就大了。富源商号偌大的家当，没了姐夫这个定海神针坐镇，加上少东家又失踪，那还不得乱成什么样子了？
王文昭那时又正在忙着工厂停产后的善后工作，脱不开身。急切之下就派自己在山西国民师范学校读书的大儿子王成浩请假去离石县探望。结果