范尼的职业生涯没有一个美妙的开端，相比同年同月同日生的克鲁伊维特从小就被阿贾克斯和荷兰国家队万千宠爱的捧在手心，范尼早年的职业生涯就有些颠沛流离。
他几乎没有经历过职业俱乐部正规的青训，而是从小就在业余球队摸爬滚打，而且那个时候，他的位置还是中后卫。
直到1993年范尼17岁时，他才被当时荷乙球队邓博施看上，从而得以进入职业俱乐部。
虽然只是荷兰次级联赛不知名的小球队，但却是范尼职业生涯的一大步。
整个1993/1994赛季，范尼虽然只有2次出场，但却迎接了一次重要的转变：
他的位置从中后卫转变为前腰，为日后的成功做好了铺垫。
随后的这个赛季，18岁的范尼进入了邓博施一线队，获得了15次联赛出场的机会并打进2球。
也是那个赛季，18岁的克鲁伊维特进入阿贾克斯一线队，又进入荷兰国家队，最后在欧冠决赛上绝杀如日中天的米兰，抢尽风头。
那时的两人，一个天上，一个地下，似乎永远不可能有被相提并论的时候。
那时的范尼，虽然已经成为邓博施的主力，但在荷乙拼杀的他还是让人无法看到他日后超级射手的影子。
但当时荷甲弱旅海伦芬的主教练冯普-德-汉发现了他的天赋，在1997年夏天用36万欧元将他带到了海伦芬，并将他的位置改成中锋，就此彻底改变了范尼的职业生涯。
后面的故事，所有人都知道了，范尼后来加盟埃因霍温，大放异彩。
后来，那个在荷甲联赛大杀四方的荷兰人，被曼联看中了。
事实上早在海伦芬时期，曼联就曾想引进范尼，但是埃因霍温抢先一步，于是曼联决定等到2000年，结果范尼又遭遇严重的伤病面临长期修养。
弗格森决定等范尼一年。
随后，养伤长达一年的范尼终于复出，虽然在那个赛季最后10轮比赛中仅仅打进2球，但可喜的是他似乎没有受到长期养伤的影响，尤其是十字韧带撕裂最容易摧毁的移动灵活度和爆发力，在范尼身上依然出色，不得不说是个奇迹。
曼联终于在2001年4月就以大约1900万英镑敲定了范尼的转会。在等待了一年之后，范尼的老特拉福德之旅终于到来。
在来到曼联的第一个赛季，范尼在32场英超中打进23球，并在2001年12月至2002年1月期间连续8轮