深秋雨夜。
白衣人冒雨走进一栋山间大宅，在静室前站定，施术清理身上不存在的灰尘和雨水，小心触动禁制。
“芦乾，你走了多久，这便回来了？”
里面传出苍老但中气十足的声音。
芦乾神情一紧，垂下头道：“属下办事不力，暴露了身份，请大供奉责罚。”
“哦？”
房门轻轻打开，纱帐之后，隐约透出点点烛火，以及一个背对门口而坐的身影。
“你行事素来喜欢剑走偏锋，但不会做无把握之事，是遇到了什么意外？”
芦乾恭声道：“属下此番刚进入一个名为西土的地界，得知他们正在建造一种法坛，决定亲自前去一探，选取的是最偏远的法坛，不料还是被镇坛之人察觉，引来追兵。既然属下已经暴露，他们定会严加防范，以后很难再有潜入的机会。是以，发现追来的是一名妖修之后，属下便决定会一会此妖，若能将之斩杀，也不枉此行。”
“你失手了？”
结果显而易见，大供奉接着问道，“可曾动用困天金锁？”
芦乾面露惭愧之色，“属下已经动用此宝，对方却能在金锁之域来去自如，见事不可为，属下只能撤退。”
话音未落，芦乾忽觉两道锐利的目光从纱帐后方射来，心神不由一跳。
“此人何等修为？”大供奉沉声追问。
“在属下的感知中，此妖的气息仅仅是炼虚初期，”芦乾道，神情有些怪异。
大供奉识破芦乾的心思，“你想说什么？你认为此妖刻意在你面前隐藏修为？”
“这些只是属下的臆测，属下实在想不出，区区炼虚初期的妖修，如何破解困天金锁。我们司幽一族的互转之术威名赫赫，人尽皆知，此人可能认为留不下属下，暗中派人搜寻属下的伴兽，他则故意伪装，与属下周旋，后来属下祭出困天金锁，才逼出他真正的实力……”
芦乾说出自己的推断，最后补充道，“属下并未见到夏常侍，夏常侍手中应该没有此类至宝，能让炼虚初期修士抵御困天金锁。”
“夏常侍！”
大供奉冷哼一声，“当年，老夫在云天元液混入了天青散，天青散非是绝毒，但云天元液的解药恰好能够催化天青散的毒力，夏常侍逃命时已身受重伤，急于解毒只会加速灭亡，未必能活到现在。”
直至此时，芦乾才知晓这个秘密，大供奉的手段远比想象中毒辣，不禁冷汗涔涔。