上上下下折腾一夜，长乐宫的宫灯没掐灭过，先是因为惊骇，后来就变成了喜气儿了。
几个稳婆欢天喜地地接了几兜子金馃子，三三两两簇拥过来给皇帝和皇后磕了头，再去折过身去给新出炉的七皇子问安，孙贵人位分低，住的小苑也不算大，人挨着人并肩接踵在一块儿，欢喜得像是过年。
皇帝乐呵呵地让方皇后先回去，心情舒畅了自然脑袋也开窍了，竟然还能想到行昭：“...温阳一人儿守在凤仪殿，恐怕吓得都不敢睡。”
方皇后温言顺语：“孙嫔立了大功，您可得好好陪陪她...”
改口改得快，又特意点了将才那个出主题剪肚皮的稳婆进去近身服侍，“这个婆子说话做事倒是有条理，七皇子尚小，孙嫔月子里头你就多担点儿心。”
皇帝下意识地皱了皱眉头，却见方皇后一派风光霁月之态，再一想想总觉得是自己多心了，便默了默。
方皇后一出长乐宫，狭长宫道里像九曲连环的山涧，暗得看不见前路也瞧不见后事，风一拂过来，便不由自主地打了个寒颤，蒋明英眼明手快，从碧玉手上拿了披风，就势披在方皇后肩上，轻道：“夜里天儿凉，您披一披外衫，也算隔一隔血腥气儿，温阳县主还在等着您。”
是啊，她的阿妩还在等着她啊。
方皇后耸了耸肩头，拽紧披风，甩了甩手。表示不坐肩撵。
几个内侍便低眉顺目地抬着肩撵往回走得飞快。
夜已深了。饶是再鲜丽的红墙绿瓦也都抵不过星河斗转。方皇后披着披风，埋头一步一步地往前踏，蒋明英亦步亦趋地挑着羊角宫灯跟在后头，暖光微弱，恰好照在鞋面儿上的那朵并蒂红莲上，缎面泛黄，红莲依旧。
方皇后将头埋得很低，登时两行眼泪直直划落。再狠狠地悄无声息地砸在衣襟之上，随即扶在蒋明英身上失声痛哭。
这是这么些年来的第一次吧？
她的眼泪可以堂而皇之地夺眶而出。
“蒋明英...”方皇后紧紧攥住袖口，不知道为什么她现在很想说话，想将这一辈子的苦都说出来，话从心里蹦到了喉头，缠绕在舌尖，却终究不能面世。
这些苦，她没脸说。
因为她不能生孩子，她惶恐过，愧疚过。不安过，也曾怀疑过。可当怀疑稍稍冒起了一个头儿时，她便自作主张地将这个冒头给摁下去，不敢想，不愿想，得过且过，到最后一个亮晶晶的泡沫被针戳的烟消云散。
她高