信使带着国王特使阿里奥伯特的信物，得以将重大消息传达到男爵的耳朵里。
埃罗图斯男爵换了一身衣服，以颇为正式的姿态，在城堡的高台接见使者。此乃石堡最高的石室，男爵于这里接见客人，可显得自己身份不凡。
「什么？香农男爵训练了一支大军？他的总兵力居然已经超过一千人了。」信使的话惊得男爵浑身发抖，这根本不是因为城堡在高处，冷风透过石窗吹得他发抖。
男爵赫伯特就是被吓到了，他思考了一下还要再问：「所谓的香农男爵真的就是麦西亚王？他还决定带着他的大军从我这里过境？」
「千真万确。」信使淡然道：「麦西亚王就是香农男爵，他们宣称会在圣诞节前组织大军从您的领地过境。此事……恐怕没有商量的余地。作为使者，我们只是告知您这一事实。至于您如何处置，我的主人希望您能准备一些食物迎接他们。麦西亚王声称，他会支付一些钱。」
男爵被说得一时哑口无言，犹豫了一阵子才悻悻嘟囔：「可恶。甚至不跟我商量就强行过境，如此蛮横，他们是诺曼人吗？」
信使急忙回答：「他们还真的是诺曼人。大
人，请您谨慎。」
「啊？图尔伯爵手里有一支诺曼佣兵一事我是知道的，难道就是他们？」
「就是他们。这里还有萨克森公爵的大公子，他们都宣称从您的领地带兵过境。」
由于这些事都事不关己，信使说得非常淡然，只见坐于石椅的男爵已经如坐针毡了。男爵赫伯特咬紧牙关，摆摆手：「知道了，看来我是躲不过他们了。尊贵的使者，你们先去休息，之后继续你们的任务。」
信使告退，独留男爵留在高高的石室继续吹着冷风。
他宁愿让寒冷吹脸，好让自己烦躁的心冷静下来。
男爵赫伯特烦躁的点，是他倾尽全力也无法召集一千名士兵，而且现在手头谨慎下一百余名守卫城堡的亲兵！
因为，「民兵」与「士兵」是两个概念，信使言之凿凿的是香农方面有一千余名「士兵」。民兵都是临时征召，几乎没有经过军事训练，所谓打仗或是在一边呐喊助威，要么跟在精兵身后做辅助。所谓士兵可是经过训练的，信使的描述换一种说法，实在令男爵联想到，仅仅与自己领地隔了一片森林的香农真的有一千名精兵，且里面有大量金发诺曼战士。
自己现在毫无军事实力可言，没有背后的大军坐镇，自己说话毫无底气。