明显是温暖的冬季，海洋在三月份就解冻到足够航行。
曾经的岁月，海水何时解冻对罗斯人的生活都没有多么明显的影响。提前解冻，罗斯人没有暴富，滞后解冻，罗斯人的生活依旧普通。
也许今年人们的骚动，都是在于商人们已经囤积了大量的货物，他们对于贸易有了空前的渴求，奈何冰雪依旧坚硬，气候依旧寒冷。
商人们最想得到一个好的启示。
奥托和他的伙计们，乃至一大票罗斯人，也想要得到一个答案。
当冰雪消融后，罗斯人的庞大船队会带着各自的目的，或是贸易、或是建设，或者干脆就是战争，奔向四面八方。倘若启航被迫延迟到五月份，很多事都会被打乱计划。
其实呢？公元830年开年的气候确实是寒冷的，尤其是罗斯堡所在的波的尼亚湾深处。
结束“北狩”的罗斯人大军横跨冰封之海，他们见到的怪异扭曲的冰山，它的出现本身就是极度罕见的。它通常会被海冰的应力挤压成五六米的狭长褶皱，今年的情况更为突出。
不仅是罗斯堡的地界，整个北欧的气候都更显寒冷，以至于整个波罗的海都被冰封！
如果说这份冰封对于丹麦人有一些好处，那便是他们可以徒步经过冰封丹麦海峡，用一双脚走到奥斯陆！他们居然在冬季进行了货物交换，在以往的岁月，这种事是极度罕见的。
小商人们陷入焦急，他们不知道的是，南方的梅拉伦湖如今也是一片冰封景象。冰湖之上大量捕鱼人在游走，或者拉着雪橇沿着冰封河道走入耶尔马伦部族的领地，并与突然移民过来的格兰人，以毛皮、亚麻交换一些格兰人制造的铁器。
不错，逃亡到现今埃斯基尔斯蒂纳的格兰人，他们为了艰难求生，通过冶炼当地的铁矿石，就以贩卖铁制品换取各种食物度过冬季。
但那些梅拉伦集市街头无人领走的可怜乞儿，大部分就冻死在这个寒冬中。如此一来，最终被留里克收编的那一票乞儿，他们无疑是非常幸运的。
梅拉伦部族永远有着大量穷人，如此严寒有使得一些家庭家破人亡，侥幸活下来的孩子也要面对孤独，乃至饥饿和严寒。梅拉伦首领并无精力和意识去管理他治下的孤儿们，富裕者普遍也视孤儿为害虫，是要避而远之的。
每一天，梅拉伦巡街的首领佣兵，都要收敛一些死亡的乞丐，将冻僵的尸体扔到柴堆统一烧成灰烬。
新的乞丐依旧在出现，新的死亡也接踵而至。