入夜后，随着宫殿里烛火陆续点燃，吃过晚饭的朱祐樘坐在书桌前继续读书。
有人给太子写信这件事已时过境迁，无人再提及，此时夜深人静，一旁侍奉的覃吉开始如同小鸡啄米般打起了瞌睡，朱祐樘左右瞥了一眼，忍不住从怀里拿出信，仔细看了起来，脸上慢慢浮现一抹笑容。 “太子……” 覃吉的轻声呼唤，把朱祐樘拉回了现实。 朱祐樘冲着覃吉点点头，脸上满是灿烂的笑容，双眸星光点点：“我从出生开始，从未与宫外之人有过接触，却有人暗中关心我，处处维护宽慰，这种感觉很好。 “我现在就想知道，她是什么人，身在何处，又是以如何心境给我来信。老伴，如果我写一封信，不提及国事，送出宫去，会被纠责吗？” 覃吉仔细想了想，衡量过利害得失后才一脸认真地回答：“不会，这封信来历不明，只要太子在信中不提及与其有私交，故意与之交通便可。况且这样的信件，本非出自太子意愿，又何来纠责之说？” 朱祐樘听得云里雾里，不解地问道：“我都亲自写信了，还不算自己的意愿？” 覃吉理解朱祐樘心中的苦楚，面带怜惜之色：“太子长居宫中，少与外人往来，难得有人与太子通信，只要他非心存歹意，我认为怎么做都是可以的……且没人会过问这件事。” “嗯。” 出于对覃吉的信任，朱祐樘终于放下心来，慢悠悠从桌案下的抽屉里拿出一张白纸，在面前铺开，又拿起蘸了墨汁的毛笔，凝眉沉思，却迟迟不知该如何下笔。 覃吉轻声问道：“需要回避吗？” “不用。” 朱祐樘一脸愁容，“我从未与人写过信……老伴教教我，这信上该写些什么？我与她素不相识，若是贸然问她是谁，会不会显得太过刻意？” 覃吉笑道：“来信中提及不过是一些大义，太子与其并不相识，不妨先以大义回之，如此太子便是实施教化，体现太子并无交通宫外之人的意愿……如此不好么？” 朱祐樘为难道：“这样会不会失礼于人前？” 覃吉微笑着摇摇头。 他看出来了，太子瞻前顾后。 既想与写信之人交好，又怕信中内容体现出私情，被人说堂堂东宫太子与宫外之人勾连，尤其是在当下储君之位朝不虑夕的时候，朱祐樘在谨小慎微的心理下，其行为举止乃至思想都很矛盾。 “太子若有不懂的地方，我可以教您，这信可以写得稍微婉转些。” 覃吉开始悉心教导朱祐樘写