花溪回去时，慕向卿还没回来。用完膳，花溪仰躺在软榻上，书册盖在脸上看不出是睡是醒。翠茗蹑手蹑脚地给搭了条薄被退了出去。
曾经想象过父亲的模样，可惜那只是梦里一个模糊的影子。如今这人可能就在身边不远处，她却忽然觉得自己不敢认他。十四年，当了八年孤儿，突然自己没露过面的爹有了音信，是谁怕都会在心理上难以适应吧？
书册阴翳下，花溪自嘲地笑了笑，不觉间，眼眶已经微湿。
认与不认又如何？不认，血脉相连真能忘吗？认了，说不定又要牵扯出诸多麻烦事……
闭上眼睛，一时好像听到了死去的慕向晚浅笑轻语唤着自己的名字，一时又好像看到了前世自己跪在父母坟头痛哭流涕……半梦半醒之间，花溪感觉有人唤她。
“姑娘，姑娘……”
花溪撤了书册，顺手一抹，擦去了眼睛泪痕，“何事？”
“姑太太回来了，请您过去。”
花溪应了一声，起来洗了把脸，换了衣裳就去了中院。
慕向卿在屋里逗林哥儿，林哥儿见到花溪，又要扯着花溪要一起玩。
“娘跟姐姐要说事儿，我让奶娘带林哥儿去园子里玩儿，等会儿说完了再叫姐姐陪你。”
林哥儿看了母亲一眼，又转头看看花溪，瘪瘪嘴，不情愿地说了个“好”字。
奶娘抱着林哥儿走了。
慕向卿说：“……韵宜身子重，又嫌王府里呆着闷，刚巧初二洛东王妃做寿，她说让我带你到府里去转转。王妃那边也同意了。”
花溪点点头，有些心不在焉。
慕向卿问道：“可是不舒服？”
“没有，今日到姚记去了一趟，回来觉得有些累了。”
“待会儿回去休息，别去找林哥儿了。”
“呵呵，不碍的。小孩子心思敏感，我既然都已经应承了林哥儿，就不能言而无信。”
出了屋，花溪去园子里找到了林哥儿，陪着他戏耍笑闹了一阵，胸中的抑郁散了不少。有些事不能预料，她心烦无用，花溪想开来，索性不再纠结。
八月初二大早，花溪跟慕向卿请安，慕向卿交待了两句，两人便起身乘车去了东华里。
车行至垂花门，花溪下了车。
一眼望去白灰墙、菱花瓦，沿墙的漏窗上雕着各色浮雕，转过头，大红门上麻叶梁头下垂莲柱中间的横梁上雕着“玉棠富贵”图。红、绿、蓝、金，诸色繁