老夫人寿诞后，大房杖毙了一个玉珠，卖个一个七七，接着各房里来了个大换人，到年纪的丫鬟们，原本那些就有点小心思的还没等到机会动一动，都通通给打发了个干净；原本没心思的想留在慕家赚点安稳钱的，匆匆寻个府里的小厮配了。放的放，卖的卖，配的配，闹了大半个月才消停了下来，事后自然是几家欢喜几家愁。接着，老夫人卧床了一个多个月，痊愈后身子大不如前。
那日，红柳跟着王妈妈回了荷香院，花溪再没在府里碰见过她。后来听说老夫人做主配给了外面铺子上掌柜的儿子。红柳走后，花溪的院子里也没再添置人手。
八月，花溪终于绣完了那副牡丹图。
“丁香一两、牡丹皮一两、甘松一两，制粉；龙脑二钱，麝香一钱，单独研磨。”花溪给木犀念完了牡丹衣香的方子，又说，“东西刚你们都认下了。等磨好了我亲自调，制两副，一副制香袋，一副熏香，熏香的活儿交给了你和芳菊了。”
芳菊掰着指头默念了一遍，低头拿笔记下。
木犀笑着打趣道：“刚学了几个字，什么事都往纸上记，生怕人不知道你识字似的。”
芳菊也不恼，乐呵呵地点头道：“是啊！村里统共没几个识字的，每次要写信都要跑到镇上花两个大子找人代写，姑娘教俺识字，以后出去了俺在村口摆个摊也能赚几个钱。”
木犀没好气地白了一眼芳菊，“掉钱眼里了。”
花溪笑道：“掉钱眼也没什么不好，起码咱们小芳菊是光明正大地靠劳力赚钱，呵呵！”
芳菊撅撅嘴，“姑娘，您比奴婢还小呢。”
“说什么这么乐呵？”翠茗进来了，见花溪也在耳房，福了福身，“原来姑娘在这里，我说刚刚去屋里怎么没人呢。”
花溪问：“有事？”
“刚大夫人那边来人说，初九姑太太做寿，请了戏班子，让姑娘们到乌头巷坐坐。”
花溪抚了抚额，想起寿宴时候的纷乱，还真是不大想去。
“姑娘们都去吗？”
“姑太太那边都请的是各家的女眷，没有外人。不过四姑娘备嫁，五姑娘禁足，她们两人都不去，照老夫人的意思，应该是您、六姑娘和七姑娘同去。姑太太还特地说了要您过去呢。”
既然慕向卿说了，那便去吧。
花溪点点头，“知道了。”
初九，花溪到了二门口乘车，老远瞧见慕韵琳和慕韵宁两人手挽手走过来，微微诧异后，上去