爆竹一放，除鬼邪妖祟，然后又是一轮祭祖焚香，众人才各自散去。
花溪回了栖霞园，脑袋昏昏沉沉的，随意洗漱了一下就倒在床上睡去了。梦里她看见了前世已故的父母，摸着头唤她花溪的慕向晚，还有形形色色的人影，都是那些曾经走过她生命的人，只是他们的面目都是模糊的，无论如何用力，她终是没有看清……
门外的爆竹声又响起了，花溪睁开了眼，梦醒了，又是新的一年，面对新的人新的事，前面的路上等待自己的又会是什么。
初三，立春。
百官进宫朝贺，宫里给赐了春盘和绫罗制的春幡胜。慕继忠与萧氏进宫回来，带了彩绸幡胜挂在了自家院里最高的树枝上。府里的姑娘们头上插了彩绸剪的小幡，慕韵宁的脚好了，兴高采烈地请了各房的姑娘们聚在一起给老夫人园子里的树木挂春幡。萧氏一直在笑，显然心情不错。
十五，元宵节。
上京城里有灯会，赏梅会没能去在府里憋坏了的慕韵宁跑去找萧氏撒娇，最后萧氏同意小辈们去灯会看看。连一向沉稳的韵宜听到这消息，也变得神采飞扬，姐妹几人都回去打扮了一番。
用了晚膳，慕修远哥仨骑马，赵氏、封氏带着慕修文和修诚的两个姨娘各坐了一车，韵宜和韵宁、花溪一车，韵琳和韵欣一车，一行人浩浩荡荡地出了慕家往花灯最多的正阳街和德裕大街去了。
东西向正阳街和南北向的德裕大街纵贯上京城，是上京城中最大的两条街道。沿途的花灯无数，绵延数里，火光璀璨汇成灯河，恍如白昼。朝廷为了让灯会更热闹，凡进入灯会者，都赐酒一杯，于是这元宵节观灯者人山人海，喧声鼎沸。
到了正阳街，人流太大，只能步行观灯。慕府的众人分开了，慕修远跟着花溪、韵宜和韵宁，由三名随身丫鬟和四个小厮跟着一路从正阳街东头往西头慢行。
沿途买灯的，观灯猜谜的比比皆是。韵宁爱热闹，碰见猜谜的摊位都要停下来看看，若是灯好的话，也会猜上几个，不过却没几次猜中的。韵宜多数时候都是在一旁看着也不参与，花溪瞧那些灯谜也不是不会只是不愿动嘴。韵宁只好扯着修远帮她猜，倒是中了两个，赢了一盏玉兔灯，一盏月下美人灯。
走了小半个时辰，前面一处蛟龙飞凤彩棚边聚了好些人。韵宁嚷嚷着要进去看看，三个小厮在前面开路，好不容易将四人送到了靠前些的位置。
等到了跟前，花溪才发现这处彩棚确实不一般。彩棚中央立着一