一月初一这天，对于用夏历的赵国人是值得庆祝的年节，对于用周历的燕国人而言，却只是一个普普通通的月初。过去一个月里，蓟城发生了许多事情，比如燕王从被赵军逼近的下都武阳匆匆跑了回来，导致整个燕国人心惶惶，士卒皆无战心；比如在燕王的请平下，赵国那边答应了这一要求，派长安君为使者入燕。这位公子来到蓟城后，凭借能言善辩迫使燕王答应割地求和，随即便卷入了燕国的贵族圈子里，应付各种饮宴应酬，受到各方面的注意和欢迎，声誉日上，成为蓟城里人人欣慕的人物，也因此得到了不少燕国不得志士人的争相投奔。长安君挑选其中有才干特长者为门客，半个月下来，便有了以蔡泽为首的十余人，他们或妙计百出，或精通文案，或能善于射御，皆有所长。再比如，从小产的伤心里恢复过来的燕后，收养了在年初疫病里失去母亲的三公子，要将他留在磨室殿里养育成人，此事也得到了燕王的首肯于理，这本就是作为嫡母的燕后该做的事，于情，燕后在照顾三公子时，的确将他视为己出，连燕王都有些感动，甚至答应舐犊情深的燕后带着离了她就饭也不吃，整日哭泣的三公子回邯郸归宁省亲。燕国的封君、高官们从这里面嗅出了异样的气息，跟这些关乎燕国存亡，关乎自己仕途起伏的大事相比，那个仗义杀了豪侠的狗屠的生死，就不值得他们浪费精力去注意了……只有在蓟城市井的最底层，才有人大声传颂着狗屠的事迹，他为义杀人，斩豪侠首级，为民除害，他为了不让无辜的人做替死鬼，毅然自首。任谁听了，都会翘起大拇指，赞叹一声：“高义！”碍于差点沸腾的舆情，燕国的司寇士师不敢判狗屠死刑，而是勒令他月内在差役的押送下离开都城，去辽东服三十年苦役。至于狗屠的老母亲，则被连坐，抓起来做了燕军的洗衣妇。燕国百姓无不为狗屠和他的母亲感到惋惜，狗屠离开燕都那一天，去送别他的人密密麻麻，堵满道路，而他母亲被抓后，也有一些敬佩狗屠的人指使自己的妻女，去给她帮助，帮她干活，赠她食物。但即便如此，洗衣、舂米本就是劳苦的慢刑，吃也吃不饱，穿也穿不暖，还要不断重复重活，尤其是寒冬腊月里更苦，那些洗衣妇，谁不是满手冻疮？照这样下去，这位老母亲累死冻死也只是时间问题。可十二月的最后一天，再度去探访的蓟城人却发现狗屠的