楚国大军围住了临淄城，但是却无法很快地取下它来。项羽怎么也想不到这个临淄城居然如此利于防御。先不要说它的城墙比起薛郡的更高上数丈，厚上数尺，单就眼前的这条护城河就不是那么容易过的去的。
身在南方的项羽见过不少城池都是有护城河的，比如会稽，比如九江，但那护城河只是起到不让敌人轻易攻到城下而已，只要几块木板还是能够从容过去的。但这临淄城外的护城河却完全不同，它足有十丈宽，这就不是用几块木板或者铺上一些梯子就能够顺利过去的了，而且这河中的水还都是活水，也不知是从哪里引来的，水势十分浩大，时常会翻起一个浪来，使根本没有准备过河器具的楚军有一种望洋兴叹的感觉。
此时主帐之中项羽正在询问一些将领，看他们是否有什么办法能够让大军顺利过河对临淄城发起进攻。“依我之见，我们其实围在这里也无不可，如今城中的齐人必然不敢出城，只须守住临淄城通往外面的几条道路，就可以将他们困在城内，而城内人吃马喂的，粮草消耗必然很大，或许守不了一个月他们就会弃城逃跑了。”其中一个将领提议道。
“刘将军你是没有见过临淄城内的粮仓啊，若你见过临淄城中那三个巨大的粮仓恐怕你就不会这么说了。就那三个粮仓中所储存的粮食足够十万人马吃个一年有余了，而且这次齐人是打定主意坚守了，城中存粮必然准备妥当，甚至有可能还不止那三大粮仓，如果我们想要靠围城而使他们粮草耗尽，恐怕没那么容易啊。”另一人立刻就提出了反对。
“这个本将军倒也曾听说过，临淄城中的粮食足够我楚地百姓几月之用，如果我们能够早一日打下临淄，那这些粮食就必然对我大楚大有裨益。”项羽也说道。
“可惜齐人早已想到护城河是他们的最强防线，所以在临淄城数十里内的树木都被他们砍伐怠尽，我们无法伐木造桥或者木筏来过河啊。”那刘将军看了看帐外光秃秃的地面感叹道。
“我们不若让士卒泅水过去？”另一名将领突然提议道。
“这法子也只有你这个大老粗才会想到。”旁边的将领哈哈大笑道，“先不说我军中并不是人人都会水，就算都能泅水过去，当我军在水面上时你当齐军会坐视如此好的一个可以杀伤我军的机会吗？而我军身在水上，躲避敌人的进攻必然不利，到时候恐怕得有近半人马倒在水中了，那时又凭什么和齐人战呢？”
“不若我们填平了这河，这河看着虽宽，但我数万人马必然可以将其填平。”