彪形大汉，好像是请来的护卫。叶昊天进去的时候，店内人不多，伙计宝生正在给一个顾客介绍铁剑。叶昊天一眼看出，那铁剑不是古剑，大概是铁中堂自己打制的，不过样式古朴，甚是锋利，看来铁中堂铸剑的功夫提高了不少。
看到叶昊天，宝生急忙将他请入内堂。铁中堂停下手中正在敲打的铁锤，将半成的铁剑丢在冷水里，上来问候：“先生您终于来了！”
叶昊天笑问道：“生意如何？”
铁中堂恭敬答道：“我现在每逢初一、十五卖一次古剑，每次五把。届时来人很多，竞相加价，往往从五万两硬抬到十五万两，想少卖都不行。七月之内卖剑七十把，净赚纹银五百万两。”说着领叶昊天去看银票。
在一个尺许大小的盒子里，放着厚厚的一叠银票，每张都是五万两或者十万两。叶昊天想到此次赴任可能要花不少钱，于是抓了一把揣在怀里，又抓一把递给铁中堂，笑道：“这些银子也是你的，想怎么花怎么花，光挣不花别人会觉得奇怪的。”
铁中堂连忙摆手道：“您还是放那儿吧，我自己打制的兵刃也卖出去上百把，赚的钱足够花了。老实说我现在只对铸剑感兴趣，为了提高技艺，两个月没出去逛街了。”说到这里，他面现兴奋之色：“您来看看我打造的铁剑，几乎快赶上古剑了！”说着请叶昊天来到作坊。
作坊的壁上挂了十来把剑，铁中堂抽出一把，递给叶昊天。
叶昊天接过来看了看，铁剑长短重量都很合适。他从乾坤锦囊中取出一把古剑，两剑相较，铁剑只留下一个小小的缺口，并没有折断。他手提铁剑连声赞道：“好剑！质量上佳，只是光泽稍显暗淡。”说完闭目沉思了一会儿，忽又大声道：“取笔墨来！”
铁中堂一听心中兴奋，赶紧从前台拿来文房四宝。
叶昊天挥手写出一个方子，里面有金粉、硫黄、石胆、光明砂等，又画了“龙虎丹台”、“抽汞之图”、“既济炉灶”、“未济炉”的图形，给铁中堂讲解道士炼丹的方法，告诉他先炼出金银铅汞，然后将铁剑放入炉中萃炼，铁剑表面就会有一层光洁的覆层。
铁中堂听得目瞪口呆，惊叹道：“还有这等冶炼方法！我真是大开眼界了！”
出了神剑坊，兰儿甜美的声音传过来：“看不出啊，公子还是大财主！”
叶昊天“哈哈”笑了两声，看看四周无人，低声道：“左右不过千万两银子而已！假以时曰，我成了中原首富也说不准！”
兰儿惊讶道：