为了个人面子实行的海禁令，沿海的渔民被迫内迁，离开他们生活数百年甚至上千年的土地，更是放弃祖祖辈辈们靠海吃饭的营生，由于朝廷只知迁民，不知抚恤，这些人多数生计无着，只有咬咬牙，学着倭寇那样，剃成月袋头，做起海盗的营生。
随着这种中日合壁的倭寇不断发展，只知打打杀杀的日本倭寇渐渐地沦为了倭寇中的炮灰和打手，由于这些东洋武士武艺高强，又没有太大的野心，所图的不过是饮酒吃肉，奸--淫掳掠这些基本需求罢了，所以被更有野心，头脑也更精明的中国海商巨盗们逐渐地把持了话语权。
现在在浙江福建两省的倭寇中，势力最大的就数徽州商人汪直领导的海盗集团了，汪直号称五峰先生，原来就是一个精明的商人，最早是跑吕宋那一带的海外贸易，靠着他精明的生意头脑和狠辣的手段，汪直很快就吞并了几个合伙生意人，成为船主。
到了嘉靖十九年的时候，汪直又和日本的倭寇扯上了关系，与上泉信之等东洋黑道大概也是那时候建立的合作关系，开始建造巨大的战舰，样式和火炮均仿制在这个时代称雄海上的佛朗机人(西班牙和葡萄牙在远东的殖民者，此时以巨舰大炮见长)，战船可以建到六七层楼高，容纳二千人，甚至在上面可以跑马。
由于汪直这个海盗头子也是中国人，因此投奔他的沿海渔民络绎不绝，现在的汪直，手下战船千艘，走私海船更是数倍于此，海贼数万，都是装备精良，穷凶极恶之徒，如此实力甚至连日本的领主也不敢招惹他，日本九州的萨摩藩号称关西数一数二的强藩(诸候)，碰到汪直也只能乖乖地允许他的庞大船队在自己的领海里通行，甚至专门划出了一个叫松浦津的小岛供汪直作为基地。
于是汪直在宁波外海的双屿(今千岛群岛里的一个大岛)以及萨摩的松浦津分别建立了基地，大肆地进行走私和贸易，大明的海禁令虽严，但仍然架不住有不怕死的商人暗中与汪直通商，卖给他大量的丝绸与瓷器，而汪直用了这些东西南下吕宋，和佛郎机人换得洋枪大炮或者是西洋玩意，再到日本去倒卖，赚得日本的大量白银，也就十年功夫，汪直就兼并了几乎所有的沿海倭寇，成为名副其实的海贼王。
只是陆炳还说过，汪直的目的并非杀人放火，自从他接手倭寇以来，也开始约束手下，那种针对沿海村镇无差别的劫掠与屠杀，比起以前已经少了许多，这也多少归于汪直的约束之功，他的目标是希望能打开海禁政策，可以合法地与大明做海外贸易，如果嘉靖皇帝逼得急了或者派军