无疑问……朝廷的兵马在入谷后不久便拐向了一条和武林人士们不同的道路。而且谷中人还很周到地替他们把足迹给消除了。
“诸位大人。请留步。”
当队伍最前方的骑马人行到山庄门前时，一名老妪拦在了他们的面前。
那是个看上去六十多岁的老妇人，身形偏瘦，满脸皱纹，身着朴实的农家装束，衣服上还打着补丁。
见状，三名领头的骑马人中行出一名身穿战甲的壮汉，在马上言道：“大娘。您可是这山庄里的人哪？”
这条汉子名叫鲁元，乃是大都督府（这个机构在正史中很早就已被废除）的一名将军。鲁元外表长得很糙。性子也差不多。瞧他张口便是一声“大娘”，也能知道这位大人不拘礼节，十分亲民。
“正是。”老妪回道，“老身奉阎王之命，在此恭候各位大驾。”她虽是年迈，但讲话的语速颇快，声音也是中气十足，“葬心山庄内不容活的牲畜走动……”她看了看那行人胯下的马和拉车的马匹，接道，“还请诸位下马离车，随老身步行。”
“嗯？”闻言，第二名骑马人的脸上泛起了一丝不悦之色。
此人名叫鲍奇，官居锦衣卫镇抚使。虽说名中有“奇”，但他的相貌生得却是平凡无奇（特务机关就爱招这种人）；另外，他身上的官僚做派，也是为首三人中最甚的。
“你这妇人，怎么说话的？”鲍奇言道，“你可知马车上坐得是……”
“哎~”这时，第三名骑马人摆手出了一声，打断了鲍奇的话，“鲍兄，正所谓入乡随俗嘛……你且容我去跟‘那位爷’通报一声，再作计较嘛~”
这位语气比较娘、面容微胖的，自然是一位官拜东厂的公公了。他名叫毛进财，听名字就知道从小家里不富裕，所以很小就被送进宫去了……
“是啊，鲍兄……”另一边的鲁元也接道，“何必去为难一个老人家呢，咱们先听听‘殿下’的意思再说好了。”
“哼……也罢。”鲍奇见毛公公已经调转马头朝后行去了，也就冷哼一声，不再言语。
不多时，毛公公便回来了，而且是“走”回来的。
“二位，殿下有旨，咱大伙儿一块儿走走吧。”毛公公笑着对马上的两位言道。
闻言，鲁元和鲍奇皆是回头看了一眼，发现马车中的几位大人物也都纷纷从车里下来了。
于是，他们也赶紧下马，准备领兵入庄。
不料……
“且慢。