枝条上叶片继续抽芽生长，但这个时期它就彻底明白，自己仅仅是树冠的一部分，是可有可无的点缀，并不是大树主干。很多事情已没有亲身参与的资格，只能在边缘处冷眼旁观。
老埃尔斯的名头越来越大，积累的财富越来越多，已经成为人们心目中的传奇。可他却只能眼睁睁看着自己一步步远离世界舞台的中心，哪怕他掌握着最庞大的资本，可以在市场上呼风唤雨，可以影响大多数都市的政坛格局，但这个世界的内核逻辑，注定了快速与他剥离。
哪怕他与白毫、艾布纳等人，共同建构了“里世界”的存在模式，可又能怎样呢？
他的自我逻辑，渐渐无法影响到这个世界最真实的那面。
之前，他曾经是有机会的。
污浊的气泡一波波升腾、炸开，展示出老埃尔斯最厌恶的自己：90多岁的时候，他终于学会了如何靠边站，学会了如何藏身于幕后故弄玄虚，学会了如何在这个真实的冷酷的世界上维持表面光鲜。
然后就拖着这一具老朽之身，看着波澜壮阔的“畸变时代”如何吞没一个又一个英雄和弄潮儿，又有无数后继英才冲上潮头，试图主宰这个世界的进程。
当然，他们总隔了一层，总是有些隔靴搔痒，不得要领。
就算那个有着古怪钢青色头发的“年轻人”很多年没有出现，事实仍然如此。
可这又能怎么样呢？
老埃尔斯仍然只能在一旁看着，羡慕、嫉妒，当然还有悔恨和不甘——为什么他就赶在了那个时候，做决定他人生命运的一次突破？
这种时候，唯一能够宽慰他的，就是他能够看到、至少是曾经看到了这些时代弄潮儿所不能见到的一些东西。
比如那轮“黑日”，又比如这个世界突然的、本质上的变化。
超凡种开始在世界上出现，但几乎没有人能够窥探到这般荒诞又残酷的事实。
之所以说是“几乎”，当然是有人能够……曾经有人能够看到。
2067年12月，一个好像没什么特殊的日子，老埃尔斯坐在轮椅上，膝盖上盖着厚厚的毯子，由服务人员推着，来到埃城一处隐秘之地。面前，安顺基凝视着他，微微笑着，然而这只是墓碑上的照片。
这位公正教团的初代首祭，曾经是老埃尔斯认为的，有希望主导这个世界走向的人，也是他确认的能够窥探到这个世界荒诞又残酷事实的人。然而，正是这样一个家伙，正值壮年，又是让人羡慕嫉妒的超