苏军突如其来的炮击打乱了德军的进攻部署，很多准备在先期投入战场的突击部队因受损严重，不得不在进攻发起之前退出战斗序列，而做出新的进攻安排需要时间，最终，德军的进攻时间，被迫向后拖延的两个小时。
7月3日上午5时，德军在库尔斯克南线地域率先展开进攻，规模浩大，意义深远的库尔斯克战役终于打响了。
稍晚些时候，上午8点钟，鲍里斯提前结束了休假，乘坐专机由度假地马哈奇卡拉飞往莫斯科，斯大林在一个小时前亲自给他打了电话，要求他立刻返回莫斯科，最高统帅部有新的任务要交给他。
鲍里斯在马哈奇卡拉的军用机场登上飞机，原本应该在几个小时后抵达莫斯科的，但这趟飞行非常不顺利，他所乘坐的飞机在坦波夫上空遭遇雷暴天气，险些坠毁。值得庆幸的是，飞机驾驶员经验丰富，在经过长时间的颠簸之后，飞机在萨兰斯卡成功迫降。
正是因为有了这一次高空遇险的经历，鲍里斯在此后的很长一段时间里，都克服不了飞机恐惧症，每次乘坐飞机的时候，都会心率加快，呼吸急促。
有了这么一个耽搁，等鲍里斯再赶到莫斯科的时候，时间已经到了4号中午，他连公寓都没回，直接便赶去了克里姆林宫。
“德军的攻势很猛烈，”在斯大林的办公室里，安东诺夫正在讲述库尔斯克方向的最新战况，而在斯大林那张宽大的办公桌旁边，鲍里斯肃容看着地图，安东诺夫每说一部分，他就在地图上做出一部分标记，以此来直观的反应前线战况。
“在沃罗涅日方面军的防线上，德军坦克第48军已经突破了近卫第23军的防御，正在向贝科夫卡方向推进，”安东诺夫说道，“戈利科夫已经命令近卫第23军向戈斯季谢沃方向转移，并将第6集团军主力，部署到了贝科夫卡一线，试图以此来阻止德军在该方向的突破。”
“戈利科夫同志的防御举措太被动，也太消极了，”说这句话的人是索科洛夫斯基，西方面军现任的司令员，他此刻正站在鲍里斯的对面，同样也在看着桌上的地图。鲍里斯也不知道他为什么会在这个时候回到莫斯科，而且还出现在斯大林的办公室里。
“我认为戈利科夫同志应该在防御上更主动一些，他完全可以调动驻守沙霍沃的近卫坦克第2军前出到邵皮诺，从侧翼对进攻德军实施攻击，迫使他们向后方撤退，从而力争夺回第一道防线。”索科洛夫斯基看着地图说道。
索科洛夫斯基的这个观点，可以说是代表了