且不说秦伯复如何冲着楚家的旁支庶房子弟耍威风，殿试很快就过去了。
今年殿试，秦简与寿山伯府的余公子都放弃了，准备三年后再考，但秦锦华的未婚夫婿唐涵，还是在父亲的劝说下，参加了殿试，努力再试着拼一回。
除了唐涵以外，秦柏门下的王复林、于承枝与胡昆，都参加了殿试。据他们考完回来后的感想，觉得自己发挥得还可以，还是很有机会进入二甲的。
至于唐涵那边，秦简也去打听过，说是感觉也还不错，遇到了有些象曾经写过的题目的考题。当初唐涵是拿着自己的文章去请教过几位长辈的，得了不少指点，如今这些指点有好些都可以直接用在应试的文章里，可以说是走大运了。而他在这个题目上，也曾经有过些自己的独特见解，并不是所有长辈都同意他的这个想法，但他犹豫过后，还是写在自己的文章中了。也许有些冒险，但唐涵觉得，如果不能说出自己的真正想法，那这文章也就没有意义了。
秦简私下拿着殿试的题目，在秦柏面前做了一遍，发现这个题目其实有点难度。他若是没有放弃，估计写出来的文章不会象唐涵那样有独特的见解，随时有可能落入俗套之中，泯然众人矣。再加上他文采方面的欠缺，即使真的参加了殿试，成绩也绝对好不到哪里去，落入三甲简直就是板上钉钉。看来他放弃是对的，他的火候还不足，需要再努力几年。
殿试的榜单两天后就出来了。结果也是皆大欢喜。
王复林和唐涵的名次都比会试时更高些，前者排到了七十多名，后者则是提高到了一百出头，进步十分明显。至于于承枝与胡昆，前者水平维持不变，还在一百五十上下，但后者却退步了不少，在一百七十名左右。今科二甲考生取了一百八十名，也就是说，他们四人全都名列二甲，不曾落入三甲的同进士行列中去。
所有人都欢喜不已，胡昆则是暗暗抹了一把汗，为自己几乎落入三甲的成绩庆幸。其实他会试时的成绩挺不错的，在百名之内，没想到殿试会落后这么多，看来他写的文章不太合考官心意。还好他基础不错，文采也可以，否则若是再落后十名，成了同进士，那就真真要吐血了。
其余人也在为胡昆庆幸。其实大家都不太明白，为什么他的成绩会忽然落后这么多。不过考虑到考官们会有不同的喜好，估计他是运气不好，写的文章不投殿试考官的缘吧。还好他的名次虽然掉了许多，也没掉出二甲之外。反正他本来的成绩，也很难选进翰林，是在百名之内，还是二甲末梢，其实