秦简是承恩侯府长孙，又刚成为贡士，前途无量，与其交好，对他是有好处的。裴二少爷牢记着祖母、父亲与叔叔的嘱咐，哪怕心里清楚对方可能有些不耐，也不肯离开。
他自小习惯了这样的事，外祖父与舅舅们结交的那些名人雅士们，对他一个小孩子，也是不大耐烦的，但他一片赤诚地向他们请教，多说些仰慕的话，他们慢慢地也就会耐下心来了，觉得他虽年幼，却好学向上，愿意指点他。裴二少爷相信，秦家的大少爷，不会比那些名人雅士更难对付。
坐在一旁几乎被忽略掉的秦素，脸色已经阴沉得快要滴出水来了。他的骑术比秦简要差很多，今天也是想要跟秦简一块儿露脸，才勉强支撑着一路骑马过来的。现在大腿上肯定已经破了皮，兴许还出了血，正急着要找地方看看伤势，上个药，谁知这裴家二少爷却唠叨个没完。嫡兄不发话，他又不能擅自走人，心里不忿得很。秦素再乖巧，也不是人人都能欺到他头上的。裴家长房一年到头都在拍他嫡母的马屁，裴家二房的儿子又算是哪根葱？居然胆敢无视他？！就算是国公府的公子又如何？他们家老国公都快要死了！
还好没过多久，唐家的唐涵就赶到了。秦简有了伴，便把庶弟打发去休息，秦素方才松了口气，连忙快步离开。
唐涵其实提前几日就到了附近的庄子。唐家在这一片也有自己的产业，不过是个很小的庄子，出产不多，风景倒是不错，只图个清静罢了。唐涵过来备考，就是图这里清静，正好躲开城中的各种应酬。他来了，与秦简谈话的话题就变成了科举文章，裴二少爷虽然也有心应试，却远远达不到他们这个水平，只能听个半懂，又怕开口询问会暴露出自己的无知，因此不敢说些什么，只干笑着陪坐听天书罢了。但少年心性，也只撑了刻把钟，他就撑不下去了，结结巴巴地寻了个借口，也告辞离开。
他走了，秦简才松了口气，对唐涵抱怨道：“都这么文绉绉地说话，真是难受死了。若他再不走，我都不知道撑不撑得下去。”
唐涵闷笑不已，笑完了才道：“不喜欢就寻个理由把人打发掉好了，何必在这里死撑？我还想问你呢，不是说今儿是与蔡家人约好的么？怎的还把裴家的叫上了？”
秦简叹了口气：“一言难尽。你当我乐意么？”不想说这是他母亲的安排，便转了话题，“你想跟我商量什么事？”
唐涵道：“我估计榜单出来后，你与我应该也有过相同的想法吧？”
秦简默了一默，露出苦笑来：“名次太差了……万