拍完了胸口，牛氏又对秦柏说了：“这下我可算能安心啦。少英也不知是犯了什么浑，我跟他说亲事，他几个月都没肯给我一句准话，如今平哥儿一劝，他就点了头，看来这种事，还是要让他们年纪差不多的兄弟来劝，才能劝得动。我们都老了，少英敬着我们，却不好意思跟我们说真话呢！”
秦含真在一旁却听得有些不敢相信，再三问父亲：“表舅真的答应娶妻了吗？不是应付父亲？”
秦平好笑地看向女儿：“他若不是答应了，拿话哄我做什么？他本来就没打算一辈子打光棍，只是从前公务繁忙，不得空儿，家里又没人帮着操持，身为男子也没处认识未出阁的姑娘，因此没法考虑成婚之事罢了。他是多年来独身惯了，对于不熟悉的人，心里总觉得有防备，不大乐意任由旁人为他牵线搭桥，盲婚哑嫁。但若是知根知底人家的女孩儿，性情上也合得来的，想必他就不会反对了。”
秦含真沉吟：“如果是我们知根知底的人家，虽然也有几户，但年纪辈份都合适的，好象……”
“索性就趁着快过年了，一家人又齐齐全全地，咱们摆一次宴席请客吧？！”牛氏笑着出了个主意，“把亲友们都请来家里乐一乐。平哥儿、安哥儿有熟悉的朋友，也可以请过来。把各家女眷都请来家见见，咱们也说说话，多熟悉熟悉。我正好托人打听，看谁家有合适的姑娘。”
秦含真忙道：“都快过年了，这时候办宴席，真的没有问题吗？拿什么做理由？”
牛氏一拍手：“就说庆祝咱们一家团圆好了！”
秦柏在旁笑道：“这算什么理由？若是只请自家人，也就罢了，若要请外人，便不算是家宴。平哥回京后，新任命还未下来呢，这时候为他大摆宴席，也未免太轻狂些。真要宴请亲友，也该等到平哥升职的任命下来再说。”
“那……”牛氏想了想，“咱们庄哥儿已经满了百日，先前满月和百日都遇上事儿，不曾好生庆祝，不如就给孩子补办百日如何？”
秦柏叹了口气：“百日已过，哪有补办的道理？况且百日时，我们也请长房、二房来家吃过家宴了，怎么好再拿这个做理由，大摆宴席？你还不如说，咱们园子里那几株腊梅开了，开得还不错，拿它做个幌子，开个赏梅宴好了。往年咱们家都不曾摆宴待过客，总是与长房合办。咱们家的园子，还不曾真正请外客来赏过呢。”
牛氏只是需要一个请客的理由，什么理由不行呢？便一口答应下来：“那就依你！我是不懂这些什么文绉绉的东西，就