是外人。苏女婿若有事情想问，只管跟我们老头子开口就好了。他这人脾气最好不过，绝不会生气。”
许氏勉强笑了笑：“这不是叫仲海带他去请教三叔了么？他们男人的事，由得他们去吧。我们只管聊我们的。”又扯开话题，“自打三丫头生日那天，我来过一回，至今也有七八天功夫了吧？如今天气不错，不知道你家花园里的花儿开起来了没有？”
牛氏道：“哪儿能这么快开起来？眼下天气虽晴朗，风却还是冷的。春天的花儿都娇嫩，未必能扛得住冷风。倒是有几株杏花出了花骨朵儿，还可以赏一赏，就怕你身子受不住，叫风一吹，就着了凉。”
许氏笑道：“哪里有这么娇贵了？也罢，几粒花骨朵儿，也没什么好赏的。等过些时日，天气再暖和些，你园子里的花都开了，我定要过来好好逛一圈。我们家里的园子，看了这么多年，早就看腻了，怎么也不如你家的园子新鲜有趣。”
永嘉侯府的花园，是在前头房客谢家人搬走后，重新翻修整理过的。有皇帝发话，内务府出品保证，格局景致都很有些不凡。但自打秦家三房搬进去后，长房的承恩侯夫人许氏就为了避嫌，很少到三房的地盘上去了。偶尔为了贺寿或者庆祝侄儿秦平升职等事，她会过府参加一顿家宴，也没什么到处围悠的机会，顶多是穿过花园，从侧门返回承恩侯府的时候，能瞥见小径周遭的景致而已。如今许氏说觉得新鲜，想要好好逛一逛，牛氏自然不会拒绝，还跟她讨论起自家园子里什么花开得最好，花期通常是在什么时候，等等等等。
两位老太太煞有介事地聊起了家常，看起来还聊得很开心，秦含真却无聊得想打哈欠，为了不在长房的长辈们面前失仪，只能死死忍住。
秦幼仪依然神思不属。自打她在承恩侯府那边，叫同胞亲兄长骂了一顿之后，她就一直有些恍惚。她原本猜想，兄长与侄儿可能是发现了宁化王兄弟与镇西侯之间的不妥，但又无法对她明言，怕她夹在秦苏两家之间为难，才会把事情考虑周全，营造出一种“意外撞破侄女私情”的假象，让她丈夫苏仲英顺利同宁化王兄弟划清界限。如果这是真的，那么她回到娘家，就可以不用担心任何事，直接将自己的难处告诉母亲与兄长了。他们会护着自己，绝不会随便向外泄密。
然而，秦仲海不但没有第一时间答应下她的请求，反而大骂了她一顿。秦家长房愿意为她这个外嫁女，以及她的丈夫儿女出力，是一回事。她有恃无恐地将麻烦带回娘家，就是另一回事了。秦仲海原本以为，镇西侯与宁