春宴并不是什么正式的大型宴会，而且并没有固定的日期，每年二月、三月期间，都会有人家在举办这样的宴席。京城里头，只要是财力还有盈余的人家，场地合适的，都会办春宴。宴席的频密程度，有些令人指。有时候做客的人可能上午去了一家，下午去的就是另一家。或者是一家人分开行事，在同一天里参加几户人家的春宴。
一般来说，各家王府、公主府、国公府、侯府、伯府，都会举办春宴，即使是财政状况不佳，也要勉强撑个场面。其他诸如尚书府、将军府、学士府之类的，就看各家的意愿了，一般也都会举办的。
各家的宴会形式不同，花费也不一，有些就是熟悉的亲友聚一聚，有些书香人家会直接将春宴变成赏春茶会、诗会，也有些人家，出于扩展人脉，或是出风头的目的，特地大摆宴席，遍请京中高门权贵，甚至连中低等官宦人家也要请过去，全天的来宾有过千人，得特地租了大型的园林做会场，花费数千上万两银子，处处讲究排场。这种类型的春宴，每年估计也就那么几家会办，而且有些斗富的意味。谁家先办了，办得还好，那么排在他家后面办春宴的，就一定要过他家去，绝不能认怂。不是豪门富户，还真撑不起这样的花销。但同时，这也是非常有面子的事，京城上下人士，不管是哪一个阶层的人，都很乐意参加这样的宴会。
云阳侯家的春宴，只能说是比上不足，比下有余，并不算是排场很大的那一种。云阳侯的为人，就不是那种喜欢出风头的。即使有人劝他可以显摆一下，他也不会理会，每年都差不多是同样的规模，同样的场地，同样的节目，顶多是琪园的景致、菜色与邀请的宾客或者表演团体会有些变化。他家办春宴是每年的惯例了，连日子都几乎是固定的，因此早早就四处派了帖子。
承恩侯府的春宴则有些不同。秦家的春宴规模相对要小一点儿，请的客人没有云阳侯府的多，除去大部分是亲友，还有一部分是老侯爷在世时的旧相识，或者说是旧相识的子孙后代，也就是俗称的世交了——哪怕这些世交平日可能已经很少有往来，甚至有很多人已经不在京城生活，承恩侯夫人许氏还是会遵照家族传统，每年给他们现春宴请帖的。这是符老姨娘告诉她的，从前老侯爷与叶氏太夫人在世时，从来没有变过的规矩之一。
剩下的那部分宾客，才是长房与三房近年来结识的友人。从前秦松还未退隐前，则请过自己有心要结识讨好的权贵，比如王家大老爷父子们。至于人家来不来，那就是另一回事了。
由于