牛氏想来想去，实在是不甘心，忍不住再去找了吴少英一次，问他到底对沈家这门亲事是什么意思？为什么要回绝呢？沈家有哪里不好了？
吴少英犹豫了半日，才苦笑着对她说：“师母，我知道您关心我的终身大事，担心我身边没人照顾，一把年纪了还在打光棍。可是……沈家也不平静。沈大姑娘固然是淑女，但她背后还有家人。若我是在别的地方做官，成亲之后，与岳家离得远远的，也就罢了。偏偏我是在金陵，与松江离得这样近，难免要受沈家影响。师母，我实在是被折腾得怕了，不想再添几个拖后腿的亲戚长辈。”
牛氏听得心酸，也想起他在关家吃过的苦头了。关家对他固然是有养育之恩，但他住在关家的那几年里，也过得不容易。如今他有出息了，也有能力回报关家的恩情了，可关老太太与关芸娘要的却不仅仅是他给的那些回报而已……
牛氏想起了沈家二老爷与沈二姑娘，还有后者那个不省心的姨娘，忽然也觉得沈家大姑娘算不上是十全十美的联姻对象了。姑娘是好姑娘，也有本事，过门就能管家，可偏偏没得个好父亲，谁知道什么时候就会犯了糊涂？吴少英全家就只有他一个人，势单力薄，哪里是沈家人的对手？没得叫他们拖累了去。真闹起来了，吴少英能指望的，还不是秦柏这个恩师？偏偏沈家又是宗房族长太太的娘家，到时候秦柏想要给学生撑腰，也要顾及宗房的面子，束手束脚的，反而不好了。
这么一想，牛氏也打消了做媒的念头，只是苦口婆心地劝吴少英：“沈家不好就算了，只是你也该好好想想自己的终身大事。如今我和你老师还在金陵，还能照看你一二，等我们走了，你身边正经连个知冷知热的人都没有，岂不是叫我们担心？别拿公务繁忙做理由。你若是有心要娶，自有人替你把事情安排妥当。是你自己不肯成家罢了！”
吴少英讪讪地笑了笑，低头不语，就是不说要成亲。
牛氏是叹了又叹：“罢了，眼下我与你老师也不逼你，只是你也要心里有数。若是交给你老师师母操办，想娶什么样的姑娘做媳妇，我们还能替你把把关，你也能挑个中意的女孩儿。但日后若是你有哪位上司看中了你，要把家里的闺女、侄女嫁给你，又或是给你做媒，你还能拒了么？到时候那姑娘是什么性情，可就由不得你做主了！不答应亲事，你上司不高兴了，给你穿小鞋，你又要怎么办？哪怕我们家老头子能给你撑腰，到底远在京城，远水也救不了近火。除非你回京城去做官，否则总要提防这种事的。”