祭祖的事忙完了，秦柏与牛氏都松了口气。
牛氏的病情有了好转，药也吃完了，正犹豫着是不是要再去一趟医馆。
秦含真便劝她：“再去一回吧，您的病情还未收尾呢，还不能掉以轻心。就算是不用再吃治病的药了，也可以开副养身的方子。上回我们去的时候，叶大夫不是说了，您去年大病伤了元气，需要好好休养身体吗？”
牛氏想想，觉得也有道理，就说：“那我们明儿去吧。今日不成，老爷没空呢。”
秦柏回到族地几日，几乎隔日就要出一次门，说是出去闲逛，除了虎伯，就没带任何人了。牛氏只当他是思乡怀旧，也由得他去。不过这两日，他又开始考虑另一件事，那就是秦氏族中没有族学，子弟们想要读书，只能另寻地方附馆，十分不便。
三十年来，秦氏宗族统共就没出过几个读书种子，不过是有了三四个秀才，两个举人罢了。两个举人乡试的名次还很靠后，其中一人已经放弃了继续科举，另一人去了外地求学。除此之外，童生倒是还有几个，但考不过秀才试，就算是童生又如何？
秦柏很难接受家族落到了这样的境地。从前，因为叶氏夫人十分注重族中子弟读书科举的关系，资助了好几名年轻子弟。那时候族里还是很有几个读书种子呢，不象现在这般寒酸凋零，而且天资不错，按理说也应该是大有前程的才对。谁料到秦家一朝失势，连累了这几个孩子。他们当年科举不过，有人自暴自弃，后来也没能重拾学业，有的被人陷害受伤，也有人坚持下来了，不曾放弃学业。但秦松上位做了六房家主后，对族人十分冷淡，也不再提资助族人读书的事。那两名族人靠着自己努力，终于考上了举人，也就是前头提到的那两位。
放弃科举的那一位，是因为家中老父病逝，有老母需要赡养，妻弱子幼，只好回家支撑家业。秦柏听着对方说起这些年来的经历，心中惋惜无比。可惜，那位族人已经错过了大好年华，如今也没法重拾书本了，只能将希望寄托到儿孙身上。
秦柏不想再看到这样的事情发生了，他向族长建议，在族中寻一处空房屋——比如秦克用与小黄氏夫妻俩原本安排他去住的那间宅子就很不错——建一所族学，但凡族中子弟满了六岁，都要前去读书。学费和书本笔墨纸张等费用，由族给。子弟们需要在族学里读上十年书，满了十六岁，却连个童生都还没考上的，可见于科举上没有天份，就可以安排去做别的事。好歹读了十年书，认得字，也懂得道理，改做别的营生，也比什么都不