姚氏带着玉兰离了明月坞，回到自己住的盛意居里，却总有些心神不宁。
不是她想太多，而是在书信帖子上熏香，素来是秦皇后娘娘生前惯用的做法。她身边侍候的人也学着这么做，至今还如此行事呢。皇后娘娘身边几个大宫女，除了留在东宫照顾太子殿下的伽南嬷嬷外，另外几位都在念慧庵出了家。出家后，她们自然各有法号，但未出家前的名字，却都很别致，都是各色香料、香药的名儿。三十年下来，几位大宫女除去死了的，活下来的还有四位，分别是：甘松、郁金、杜衡与白芷。虽然出家后已经改了名，但她们若送什么书信、帖子，还是习惯熏香，而且熏的就是自己俗家名字那种香，哪怕那香气未经合香，不大好闻，也照用不误，只当作是署名。
姚氏自个儿初嫁到承恩侯府来的时候，曾一度觉得这种做法很是风雅，便也学着照办。她的名字并不带香料，便挑了一种最喜欢最常用的熏香，私下与丈夫书信传情时，也不署名，只以熏香暗示。小夫妻俩当年拿这个当情趣，足有小半年呢。可惜后来有一回秦仲海无意中将信落在了外书房，被二房秦伯复看见了，见信上并无署名，还以为他是在外头找了相好的，特地拿到承恩侯夫妻跟前告状，劝堂弟洁身自好。这事儿固然是个乌龙，但姚氏深觉丢脸，从此再不这么做了，只是心里早已留下了深刻的印象。
虽说三老爷秦柏一家明日要去的是积香庵，而不是念慧庵，但那个帖子熏的香，也未免太巧了，说不定便是白芷送来的。也许是她多心，但不把事情弄清楚了，姚氏无法安心。
于是她便对玉兰道：“去叫个人到前头车马院问一声，明儿三老爷一家要出门，想必要叫车，看他们派的是谁？都有些什么人跟着？”
玉兰多少猜到几分姚氏的疑惑，答应着去了。不到半个时辰，便有了消息，玉兰亲自来向姚氏回禀：“三老爷吩咐了，说不用咱们府里的人，只带虎伯一家三口出去，连梓哥儿的乳母都不带。前头原要派人驾车，也被三老爷驳了，只要两辆车，叫虎伯与虎勇父子俩各驾一辆。因着虎伯一走三十年，虎勇也不大熟悉京中道路，方才已是叫了一个身上没有差使的车夫，驾了一辆小车，出府认路去了，听说是要把从咱们侯府到城外积香庵，连着那一带几处寺庵、市集与饭馆的道路都要认一认呢。”
姚氏听了，心下猜疑更深：“既然不熟悉道路，还要特地叫人驾车出去认路，为何不索性用府里的车夫算了？难不成明儿三老爷一家去的地方，是不能叫府里人知道的？可积香庵又