沉树人把蒙在鼓里的顾炎武送到南阳的同时，沉树人的敌人，其实也在做差不多的操作。
因为路程差的关系，在“沉树人知道李自成即将收到左良玉的信”之后的第二天，
身在开封城外闯军大营内的李自成，果然就收到了他该收的这封信。
同时，因为没有心理准备，下面的人接洽也不顺畅，整个过程周折延误了半天，直到午饭的点，才把信使带到李自成面前。
而如果沉树人能在场的话，就会发现左良玉派来见李自成的这个使者，居然也是个熟人——此人孔武有力，筋肉虬结，正是去年沉树人跟左良玉冲突时，被打得血肉模湖的郝效忠。
去年沉树人设计陷害左良玉移镇后，回南阳拜见杨嗣昌时，跟左良玉狭路相逢。当时郝效忠在左良玉的默许下，试图对沉树人动粗，结果被沉树人身边的左子雄一刀柄拍飞，左良玉吃瘪后也不得不赏了他四十军棍。
别看这人貌似莽夫，但他很会讨好巴结上司，而对左良玉的忠诚又非常可靠，这次才让他来执行机密任务。
另一方面，左良玉也是考虑到，让这种外貌粗豪的人来当使者，也能给人一种直爽的欺骗感，让李自成更相信他的诚意。
……
郝效忠被带到一处中军大帐，等待了许久。期间他也心情忐忑，忍不住偷偷左右张望。见大帐的装饰还算朴素，挂的御寒帘子也都是布幔，没有锦缎丝绸，才让他稍稍放松下来。
这是左良玉第一次主动找李自成接触服软，他手下的人原先都没来过，自然会担心李自成的为人是否残暴。
要是真遇到个魔头，以流贼的身份，可不会管什么“两军交战不斩来使”。
而如果一个人生活相对简朴，那么应该也会容易说话一些，不至于趾高气昂。
“看来这李自成果然比罗汝才要朴素不少，听说罗汝才当初可是号称曹操，奢靡无度，帐篷里处处着锦，还要几十个女人一起伺候……”郝效忠心中如是暗忖。
他跟随左良玉多年，虽没当面见过什么流贼酋首，但对各家的风评还是比较了解的。
可惜他却不知道，李自成之所以不好华丽装饰，只是为了掩饰他同时不好色的特征的。否则如果住处装饰得很奢华，却没有女人，很快就会暴露其某些生理缺陷。
郝效忠等了不一会儿，帐后就进来了一个头戴范阳笠、有一副柔顺大胡子的古铜肤色魁梧中年人，双目囧囧，正是李自成。
后世