崇祯在京城下诏、终于下定决心移镇左良玉时。
沉树人刚好从鲁阳前线回师南下，要去随州，路过邓州。所以崇祯的决定，他目前并不知道。
好在，沉树人在邓州路遇了北上摆姿态的杨嗣昌，而杨嗣昌当然知道自己给崇祯的奏请中写了些什么内容。所以两人坐下来聊一下，沉树人也能大致知道后续发展。
这两路人马，是杨嗣昌先到半天，沉树人的部队抵达后，听说阁老就在这儿，当然也要歇息一下，登门拜会。于是两人就在邓州县衙里会面了。
见到杨嗣昌时，沉树人还非常惊讶，诚恳地提建议：
“阁老，您为何此刻亲自北上督师？若是早上旬日，洛阳还未破城，您如此担忧倒还该当。如今洛阳已破，战李自成之事，需从长计议，何必冒进急于一时呢？”
杨嗣昌已经是满头白发，皱纹深陷，与两年多前两人初次见面时相比，简直换了一个人。
杨嗣昌看着沉树人愈发成熟稳重、血气方刚，也是羡慕不已，内心生出许多物是人非之感。
“老夫这两年，对陛下夸下海口，到头来一事无成——若是非要说有所成，便是发现了你这位德才兼备、文武双全的大明忠良，实在是惭愧得紧。”
杨嗣昌感慨着感慨着，便不由老泪纵横，“遥想当日，你初到合肥拜见我，还是在史可法的衙门里，你拿着吴梅村的请示书函找上门。
说句实话，当时我真以为你是个擅长钻营的谄谀之辈，但我正要安抚郑芝龙、统筹全局安抚降将，需要你这样的机灵人使唤，这才给了你条门路。
没想到，当年真是看走了眼，也多亏了老夫看走了眼。你的文武实干之才，比你的斡旋撮合之才，更胜百倍！
短短两年呐，从监生捐八品小官、漕运打杂入仕。积功升七品、科举中两榜进士转翰林修撰。又参议漕运变法立功、外放一府同知，灭刘希尧升知府，推厘金升兵备、灭二贺加佥都御史……这大明的将来，难道真要靠你。”
沉树人在旁边，听杨嗣昌絮絮叨叨，似乎变得特别怀旧，但那种语气又让他有一种不好的预感。
很多人老了之后，如果有老年痴呆，或者神经衰弱出现癔症，就很喜欢念旧，陷在往事里拔不出来，还容易“人之将死其言也善”。
杨嗣昌的种种言语盘点表现，让沉树人愈发怀疑他是不是萌发了死志，难道真会跟历史上一样忧惧绝食么？
他正在想着劝说之辞，杨嗣昌却只是喝