nfl的硬工资帽，是每一支球队主教练在休赛期调整球队阵容、取舍球员选择时，必须考量的一个因素，这一份限制，也涵盖了即将加入球队的新秀们，这也意味着，球队的选秀策略也必须根据工资帽做出调整。
联盟硬性规定了每一轮新秀第一年薪资以及签字奖金的上限，也就是说，每一轮全部三十二顺位新秀的第一年薪资总数是有限度的，甚至具体到每一个顺位的薪资水准都有一个浮动区间，非常严格。
但其实，在2009年的当下，新秀薪资工资帽并不能算是严格，因为联盟只是硬性规定了第一年的薪资，却没有对合同年限、整体薪资水准等等做出限制，这也成为了球队钻空子打擦边球的一个漏洞。
2010年选秀大会，圣路易斯公羊用状元签选择四分卫萨姆-布拉德福德（sa-bradford），为了吸引这位海斯曼奖得主留在缺乏竞争力的圣路易斯，公羊队在第一年薪资遵守联盟硬工资帽协议规定的情况下，开出一份六年七千六百万美元的天价合同，成功地让布拉德福德乖乖签下合同。
轰动联盟！
布拉德福德的合同，甚至比不少征战联盟多年的老将还要高出很多很多，这也彻底打破了联盟薪资的平衡，后来联盟就正式更新了新秀合同的工资帽规定，并且一直延续到了后来陆一奇所熟知的2020年。
更新版本的新秀合同，第一，必须是四年合同，但首轮秀可以拥有第五年合同选项，确保新秀们在四个赛季之后能够根据自己的表现争取到更好的合同；第二，每一轮的总工资帽、每一个顺位的薪资范围和签字奖金，全部都是硬性规定。
具体举例的话——
以2019年版本规定来看，状元合同总数字不得超过三千五百万美元，榜眼合同总数字不得超过三千三百四十万美元，探花合同总数字不等超过三千两百四十万美元……诸如此类，然后以此往下递减。
站在新秀角度来看，他们自然希望自己能够被早早选中，同样都是首轮，但状元秀和第三十二顺位的薪资总数字差异就达到了两千五百万美元，堪称是天壤之别，更不要说从首轮掉入第二轮的悲剧了。
也正是因为如此，2011年选秀大会落幕之后，原本以为自己首轮就能够被选中的角卫理查德-谢尔曼，结果却一路下滑到第五轮才被西雅图海鹰选中，暴跳如雷、大放厥词，在接受采访的时候夸下海口，他还让那些忽视自己的球队后悔。
事实证明，谢尔曼是正确的。