地上，等待着这群长老的到来。而在他们的身旁，站列着数十名祭司，从最低阶级的黑袍祭司到最高阶级的两名绿袍祭司，特拉科潘的所有祭司已经全部集中到了这三名年轻人的周围。
“是说熏香的秘方是吗？无需你们担心！”一名长老忿忿地说道，“我们特拉科潘邦人也是有骨头的，如果真到了城邦被攻陷的地步，所有知道这个秘密的人，都会在被俘之前去太阳战神的神殿里自尽！”
艾米的反应令比约恩一阵羞愧。从暗杀拉格纳、到后来的暗杀内萨瓦尔科约特尔，在遇到强敌时，他一直在使用偷偷摸摸的方法。而这种方法到了艾米这里，却仅仅只是一个顺路去做的备选方案。他一时搞不清楚，他和艾米，到底哪个才是四海劫掠的海盗、哪个才是窝在宫廷中的女仆。
那三名候选人互相对视一眼，没有人选择退出。
他们看到在那千人的军队的中心，有一个被黑布蒙着的笼子。笼子里很安静，但看它的大小和军队护送它的架势，里面定然是装着一只可怕的猛兽。
“不——我亲自带着大部队过去。”艾米回答道，“在特诺奇蒂特兰附近的话，说明特拉科潘离特斯科科也不远。顺路去一下，就行了。”
那群长老们颇为满意地点了下头。这三名跪在地上的年轻人都是特拉科潘的王族。按城邦的习俗，在上一任特拉托阿尼去世后，继位者将由长老会从通过试炼的王族候选人中选定。这些试炼考验着候选人的勇气与才智，极具挑战。在特拉科潘还兴旺的时候，通过所有试炼的候选人最多也就只有四人，眼下有三人通过这些试炼，这一辈的王族也算是人才辈出了。
“只是顺路……吗。”
看这群特拉科潘的人如此坚持，那使者无可奈何，只能转身离去。
“竟然有三人吗？”
见那几名长老走入神殿，其中一名绿袍祭司把手朝那三名年轻人一指：“长老们，所有试炼均已完毕，最后留下来的是这三人，分别是库阿乌特莫克，雅亚乌奎伊，以及阿夏雅乌特尔。”
“最近帝国内部很不太平。”那个使者说道，“我们的特拉托阿尼让我们来协助特拉科潘邦的守卫。”
一名长老很不愉快地回应道：“守卫特拉科潘？特拉科潘有力量自己保护自己，不需要你们特斯科科邦的关心。”
“你这是什么意思？”那使者说道，“我们的特拉托阿尼知道伱们的特拉托阿尼战死了，担心你们被反叛军进攻。他把你们当成盟友，才好不容易才抽调出