咱们家住下来，靠得是老太太和你，说到底，你也是靠着老太太疼你才能象现在这样。但是你也要知道，老太太明年就又是一个整寿，人生七十古来稀，不是我说句难听的话，老太太还能在几年呢？她若去了，谁来庇护林妹妹？咱们府里上上下下这些人，还不立刻就墙倒众人推？到时候别说她天天使银子吃药，就是饭也未必能吃的上呢。而且，你的婚事，到时候谁说了算，那可还不一定呢。你自己想想，是不是这个理儿？”
宝玉露出有些惊惶的神气，但是坐住了一动不动：“凤姐姐你说的，我也想到过……只是没有想过这么深这么远。这样的话，首先一件是请老太太定下我和……和林妹妹的事情？只是，现在年纪都还不到，恐怕老太太不会答应现在就开口表示什么。就算答应了，只是一个订婚，恐怕也保障不了林妹妹什么……”
我点头，却说：“你能想着这一点，就说明你还是聪明的。这就是我要说的第二点了。你去恳求老太太，必须只有你们两个人，多一双耳朵听见都不行。如果你象刚才说的去求了老太太，让你们先订婚，其实情形也没大改，如果老太太一撒手西去，你和林姑娘两个人依旧是无依无靠，只能任人算计摆布。所以，你现在要做的就是加紧时间温书，把你不喜欢的那些东西都念会学透，等到来年正好是三年一次的考期了，你如果能博一个举人进士，能自立门门户了。过一两年再谋一个外地的实缺，带着林姑娘彻底离开这汪浑水，那才算是成了一半呢。”
宝玉说道：“要去……谋功名？”
我点头：“正是。你讨厌八股，厌弃学问，我都知道。但你是男子，要保护妇孺，必须自己强硬起来才行。连你自己都把自己当小孩儿，遇事只会想要求老太太和太太。倘若老太太不在了呢？太太与你想的又不是一条道呢？那时候你怎么办？你林妹妹怎么办？你要为了保护她，自己去淌那浑水，却也不能再象往常那放诞脾气了，知道不知道？”
宝玉就算下定了决心才这么晚跑来找我，但是听了这些话，还是让他十分震憾意外。
“你没有进过学，唔，可以捐个例监，这个易办，我去和你琏二哥哥说，再知会太太一声，太太一定只有说好不会不答应。你去求老太太，倘若你这两年之内能取得功名，就把林妹妹许你，然后，你一定谋个实职，带林姑娘一起走。”
宝玉有些不解：“我若是有了功名，难道还不能保护林妹妹在这家里立足？”
我看着他笑笑：“你必须和林姑娘离开，理由有二。这第一条