第二日天刚蒙蒙亮，荣国府和大观园中就热闹了起来，往日里这个时候只有几个丫鬟在忙碌，今个则是连主子们都起来了。
大观园，大门外，早已准备几辆马车，门外密密麻麻站立着好多的人。
这些人自然都是送贾宝玉，黛玉，宝钗，薛蟠，贾珍，贾琏等人。
贾宝玉见贾母也来了，走到贾母跟前道：“老祖宗，昨日不是跟您说了，早上天气凉，您就别出来送了，这样身体若是有个好歹，孙儿真是万死难辞。”
贾母道：“本来不欲出来，谁知道睡到这时便再也睡不着了，想来是老天爷让我来送送我的乖孙儿吧。”
说完又对贾宝玉道：“你舅舅他们在哪里等着呢？”
“前两天都说好了，今早上都在京城北边的码头上碰面，皇上体念舅舅多年因公务未曾回去过，特意的从水师中拨出一艘大船，让他使用，我们正好也都趁着一起走。”贾宝玉回道。
贾母听后点了点头，又朝着黛玉说道：“你身子弱，路上要多加注意身体，早去早回。”
“恩，老祖宗我知道了。”黛玉道。
跟贾母告别后，贾宝玉又走到的、贾政和王夫人身旁道：“父亲，母亲保重身体，孩儿定然快去快回。”
贾政颔首道：“该交代的我昨日也都跟你交代过了，家中事情莫要担心，去跟你姐妹们告别吧，也别让你舅舅那边等的时间太长。”
贾宝玉点了点头，与黛玉宝钗三人一一向众人挨个道别。
贾政又对领头的贾珍道：“这次会老家，珍哥可要好好照顾你的弟弟妹妹们，有事情你也要多加操心了。”
贾珍道：“二叔放心，一切有我呢，时候不早了，我们这就出发了。”
之后宝钗黛玉等一应女眷都坐在马车上，贾宝玉和薛蟠等一应男丁则都骑着马，一行人便缓缓的朝码头行去。
京杭大运河的前身是隋唐大运河，开凿于隋朝隋炀帝时期，当时为了方便漕运，汇聚地中心点是洛阳，后元朝定都北京因此便又重新开凿两段，绕过了洛阳。
而贾宝玉等此行的目的是金陵，路上一则速度太慢，二来一路崇山峻岭较多也不安全，因此便选择沿京杭大运河一路南下，到镇江在上岸直奔金陵。
很快一行人便到了城西边的码头上，只见岸边停泊着大大小小的船数以千计，虽说目前时间还早，但码头上来来往往的行人，客商络绎不绝。
贾宝玉等刚下了马，便见几个小厮走