袁术这次对付兖州，倾尽全力，行军快，联合的盟友多，并连番用计。
他首先放弃了和荆州刘表多做纠缠，宁肯有些损失，也要在对付兖州时，占据主动。
袁术除了与徐州陶谦，幽州公孙瓒联合，以黑山军为牵制，还有一路兵马，作为隐藏的援军，秘而未宣。
进入二月以后，袁术就让部众陈兵在荆州边境，随时准备与兖州开战。
袁术还准备了一宗杀手锏。
就是圣旨。
现阶段，皇权旁落，各方都在谋己。
但皇权也不是一点约束力都没有。
曹操的兖州牧，至今没得到正式任命。
如果兖州动荡，地方士族的反应，会成为胜负的关键。
这就是圣旨的作用，兖州的弱点。
袁术有袁隗在长安策应，下圣旨，封其为后将军，并宣布罢免曹操的兖州牧，先占了大义的名分。
前军大营，清晨。
袁术问谋士阎象：“暗中联系兖州士族，进展如何？”
“总归有些士族官吏，忠于朝廷，忠于皇权。我们的人持圣旨暗入陈留，已说动一些官员。
曹操窃据兖州牧，不满其所行者，还是有的。”
阎象说，“东郡送来消息，曹军率先兴兵，攻击了黑山军。”
“胜负如何？”
“黑山前军被击溃，张燕部后撤，目前还没有进一步消息。”
“不能再等了。”
袁术：“对兖州宣战吧，给徐州也送个消息，与我们一起动手。”
之前孙坚征刘表被杀，然后盟友公孙瓒又败于袁绍。
刘备牵制兖州的兵马，被曹操拔掉。
接连而来的坏消息，让袁术有些坐不住了。
他急于建功，击溃兖州，以拿回豫州失去的部分。
“叔父也说，他有安排，配合我行事。”
袁术在阎象离开后，思忖：我袁氏故吏遍天下，又占了正统的名义，兖州内部不稳，可供利用处不在少数，内外交困，这次曹操绝非我对手…
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曹操布置过应对黑山军的战局，便从东郡转而南下。
赵云留下，对付黑山军已是大材小用了。
贼寇成军，招募流民，败了就跑，向来没什么气节。曹操大致能预见到结果。
他在入夜后疾驰了两个时辰，而后扎营休息，天亮继续前行