醉仙楼，方家父子正在宴请诸葛鸿、夏流星等人，郭守业父子祖孙、严纪鹏、沈寒冰等人都在座。
诸葛鸿诧异地问方初：“伯爷和织女要回乡下去住？”
方初点头道：“是。”
沈寒冰嫉妒道：“你还真逍遥！这个季节人人都忙，你不去各处走动查看，却躲到乡下快活。就不怕底下人把铺子给卖了？”
这时候正是春茧上市的时候，所以他说忙。
方初笑道：“有什么可怕的！”
又问：“你紧张什么？不是有怀玉吗？”
沈寒冰道：“怀玉在这边照看，我过些日子就要拖儿带女去奉州，还不知哪天能回来呢。哪有你的好命！”
方初笑道：“谁让沈家家业大呢。我跟你们不能比。我那点家业不算什么，再翻也翻不出浪花来。我也无雄心扩大家业，小富即安。况且银子是挣不完的，整日忙着赚钱，这人生也忒无趣了。”
众人都赞他看得开、潇洒。
诸葛鸿笑道：“小伯爷前途无量，伯爷当然无心经商了。”
方瀚海道：“大人说的是，把孩子教好，才是顶要紧的。若论银子，咱们家就算不是大富，也能过得去。若对孩子疏于管教，误了孩子的前程，那才得不偿失！”这话是赞成方初以家事为重了。
夏流星却看着方初若有所思，遐想他和清哑在乡下的逍遥生活，深感有些看不透方初——真的胸无大志、儿女情长吗？或者，真是把希望寄托在了方无适和方无莫身上？
不管因为什么，行内人都知道方伯爷要回乡下去了。
四月中，郭俭带着新婚妻子离开湖州，奔赴荆州。
次日，方初和清哑也启程回乌油镇，郭家摆酒为他们践行。郭大全、郭勤和沈寒冰在书房陪方初吃酒，关着门吃了一个多时辰。
四月十八，虞南梦和紫竹从景泰府欧阳家返回。
在方初指使下，虞南梦向背后神秘人传递了方家消息：方初携带妻儿住到清园，将一应商务家务都托给众管事管理，如有疑难不决事项，由圆儿去清园向方初回禀。
四月二十，方初和清哑带着孩子去了清园，黄夫子一家随行。
清园，重在一个“清”字，故而小景河的河心岛上多种植梅兰竹菊四君子。烟雨阁被翠竹、梅树林包围。在墙角屋荫、菜园篱笆等潮湿地方，则遍布兰草，虽有花娘伺候，却是实打实野生野长的，不是盆栽的，很是清幽。菊花则到处都是了，并无一定规