松了口气。
一时梳好了头，凤钗、发簪等都插上了——凤钗也是睿明郡王另外赏的——苏姑娘问镜中人：“冬管事还满意吗？”
冬儿不语，忽然伸手拔下自己的金簪，一手捉住苏姑娘的手，一面站起来，转过身，扬手就朝苏姑娘右眼狠狠扎下去。
金簪直没入半截。
一声凄厉惨叫划破天际，苏姑娘惊恐、痛苦地捂住眼睛，血从指缝中不断渗出，顺着手腕流进她衣袖中。
众丫鬟一齐尖叫后退，看着冬儿如同看鬼魅。
睿明郡王霍然站起来，震惊地看着冬儿。
冬儿看也不看他，随手用帕子将金簪擦干净，对着镜子仔细插戴好，又整理一番衣领，左右照照，确定很整齐了，才转身。
睿明郡王看着她从容不迫地做完这些，忽然笑了，道：“可觉得出了气了？若不够，还有两个，一并拉来让你出气。”
冬儿抿了抿嘴，没理他。
睿明郡王叫道：“来人，带她下去诊治。”手一指苏姑娘。
立即有两个丫鬟上前，哆嗦着架住苏姑娘，走了出去。
冬儿出去时，桑儿和桃儿也匆忙从另一屋里出来，把她上下一打量，惊慌道：“冬管事，我们刚才不知怎么睡了……”
冬儿打断道：“知道了。回去吧。”
桑儿和桃儿惊疑不定。她们是方初挑上来贴身伺候并保护冬儿的，今日吃完饭，却不知怎么睡着了。这很不正常。两丫头和冬儿处久了，挺喜欢她，见冬儿一副若无其事的样子，便也便撂开了。
当下叫了其他人，簇拥着冬儿上车。在送别的人中间，少了苏姑娘，听说她喝醉了，还睡着呢。
回去的路上，天下起了雪。
冬儿透过车窗看向外面，眼前浮现郭大全温和亲切的笑脸，和和气气地安慰她：
“冬儿，你虽是个女人家，但只要刚强，也是能做大事的。”
“我知道，你过得苦。可人这一辈子，哪能都顺风顺水的！”
“瞧这水，多有气势！它就一股子劲往下走，谁见过它往回流的？这人哪，也要往前看。往前看才有希望。”
冬儿脸上静静滚下一串泪。
漫天飞舞的雪花，前路茫茫……
方初是次年元宵节后来到奉州的。
正月二十那天，他带着张恒等人飞马奔驰而来，牛二子早得了信，和冬儿、黑风带着众男女管事一齐在官道旁相迎。